BRIGITTE KÜSTER

Hochsensibilität.

Den eigenen Weg finden

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7551-7 (E-Book)

ISBN 978-3-7751-5967-8 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2022 SCM Hänssler in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-haenssler.de · E-Mail: info@scm-haenssler.de

Lektorat: Christiane Kathmann, www.lektorat-kathmann.de

Umschlaggestaltung: Sybille Koschera, Stuttgart

Titelbild: Illu Hand: juanmagarcia, istock

Autorenfoto: © Asger Jürgensen

Satz: Kathrin Spiegelberg, www.spika-design.de

Über die Autorin

Brigitte Küster (Jg. 1965), ehem. Brigitte Schorr, lebt in der Schweiz. Sie ist psychologische Beraterin und Erwachsenenbildnerin und gründete 2010 das »Schweizerische Institut für Hochsensibilität« (IFHS). Sie ist verheiratet und Mutter von zwei jungen Erwachsenen. Ihr großes Anliegen ist es, Menschen zum Erblühen zu bringen, sei es in der Einzelberatung, durch Vorträge oder ihre Bücher.

Hochsensibel. Das Buch der Ideen und Möglichkeiten

Es war an einem Spätsommertag in Zürich. Die Sonne zauberte glitzernde Reflexe auf die Limmat. Ich saß mit meinem Mann in einem meiner Lieblingsrestaurants. Draußen, mit Blick auf den Fluss, ein Kaltgetränk vor uns. Genuss pur. Wir ließen uns die Sonne ins Gesicht scheinen und ich dachte an ein neues Buch.

Jedes Buch ist zuerst einmal ein Gedanke und mich fasziniert der Prozess vom Gedanken zum fertigen Werk, welches man in den Händen halten kann, jedes Mal aufs Neue. Und es ist jedes Mal gleich aufregend, mitzuerleben, wie sich Gedanken materialisieren.

Dort, an diesem schönen sonnigen Tag in Zürich, sprachen wir über Kochen, Essen, Genießen und was das alles mit Hochsensibilität zu tun hat. Mir wurde bewusst, dass die meisten Bücher zum Thema Hochsensibilität beschreiben, wie es sich anfühlt, sehr sensibel zu sein. Dabei gerät häufig, ohne dass die Autoren dies beabsichtigen, eine leicht negative Sichtweise in den Fokus. Obwohl in diesen Büchern zum Thema Hochsensibilität ausdrücklich hervorgehoben wird, dass es sich um eine Gabe, eine Begabung oder zumindest einen neutralen Wesenszug handelt, wird den Schwierigkeiten, die damit verbunden sind, oft ein Übermaß an Aufmerksamkeit geschenkt. Das ist verständlich, da es zum Menschsein dazugehört, Problemen viel Energie zu widmen. Evolutionsforscher sind der Ansicht, dass es sich dabei um einen Überlebensmechanismus handelt. Vor Urzeiten war es überlebenswichtig, sich Problemen zu stellen, wie etwa: Wo kommt die nächste Mahlzeit her? Wie können wir uns vor wilden Tieren schützen? Wie können wir uns warm halten? Probleme zu erkennen und zu lösen, sicherte das Überleben der Sippe. Forscher haben herausgefunden, dass das menschliche Gehirn stärker auf negative Meldungen, News oder Reize reagiert als auf positive. Und zwar kulturübergreifend!¹ Dabei geht leider oft der Blick für das Positive verloren.

Wenn man in dem, was man hört und liest, das eigene Empfinden wiederfindet, fühlt man sich verstanden. Dies ist wie Balsam auf der Seele. Verständnis für Hochsensibilität zu zeigen heißt nun aber nicht, sich auf die Probleme zu fokussieren und ein übergroßes Maß an Energie auf die Schwierigkeiten zu legen, die mit einer hochsensiblen Veranlagung verbunden sein können. Stattdessen möchte ich Hochsensibilität als das anerkennen und darstellen, was es ist: eine Veranlagung unter vielen. Es ist wichtig, anzuerkennen, dass jemand hochsensibel ist, aber eher ungünstig, diesem Wesenszug eine zu große Dominanz einzuräumen.

Darum wünsche ich mir, dass Sie sich in der Tiefe kennenlernen und Ihre Veranlagung zur Hochsensibilität in Beziehung zu anderen Persönlichkeitsanteilen setzen können. Die Art und Weise, wie sich Ihre hochsensible Veranlagung in Ihrem Erwachsenenleben zeigt, ist das Ergebnis eines Zusammenspiels aller Ihrer Anlagen und Eigenschaften.

Machen Sie sich bewusst, dass Sie auch begeisterungsfähig, wissbegierig, innovativ, großzügig und engagiert sind!

Damals in Zürich wurde mir einmal mehr klar, dass es Millionen sensibler Menschen auf dieser Welt gibt, von denen jeder einzelne etwas Großartiges für die Gesellschaft zu leisten vermag, sei es in der Familie, im Freundeskreis, im Verein, in Wirtschaftsunternehmen, in der Gemeinde, im Ehrenamt oder in der Politik. Gleichzeitig fragte ich mich, warum Hochsensible in der breiten Öffentlichkeit so wenig sichtbar sind. Was braucht es, damit sehr sensible Menschen ihre Kraft und ihr Potenzial entfalten können und Empfindsamkeit als eine Stärke angesehen wird?

Dieses Buch habe ich für Sie geschrieben. Für den neugierigen, kreativen, engagierten und hochsensiblen Menschen, der Sie in Ihrem Wesenskern sind. Deshalb ist es mehr als nur die Summe seiner Anregungen und Übungen. Es zeigt Ihnen, wie Sie Ihre hochsensible Veranlagung individuell und kreativ für sich selbst und andere nutzen können, ohne sich ausgenutzt und unverstanden zu fühlen.

Ob streng nach Anleitung oder ganz nach Ihren Bedürfnissen – hier lernen Sie nebenbei, Ihrer Intuition zu vertrauen und die Möglichkeiten Ihrer Hochsensibilität frei zu entfalten. Dabei werden Sie feststellen, dass manche Vorschläge besser zu Ihnen passen als andere.

Ich möchte Sie ermutigen, im Einklang mit sich selbst zu leben und kreativ zu handeln. Alles, was Sie dazu brauchen, tragen Sie bereits in sich! In diesem Buch finden Sie Impulse, wie Sie diese umsetzen und auf eine einfache, gute Weise hochsensibel leben können – verständlich erklärt und mit Übungen, die Sie sofort umsetzen können.

Nachdem ich mich nun schon seit gut 15 Jahren mit Hochsensibilität beschäftige, ist in mir die Gewissheit gereift, dass jeder Mensch lernen kann, Sensibilität als etwas Positives und Nützliches anzuerkennen. Dabei ist aber jeder Mensch anders, hat eigene Vorstellungen, Bedürfnisse und einen ganz eigenen biografischen Hintergrund. Und das ist gut so.

Deswegen ist dieses Buch so aufgebaut, dass die Anregungen und Übungen alle miteinander kombinierbar sind. Wählen Sie diejenigen aus, die für Sie Sinn ergeben und von denen Sie sich angesprochen fühlen. Lassen Sie Ihrer Kreativität freien Lauf und wandeln Sie die Übungen so ab, dass sie für Sie passen. Werden Sie gut Freund mit Ihrer Hochsensibilität, stellen Sie die Anregungen individuell zusammen und formen Sie so Ihre Persönlichkeit. Es gibt kein Richtig und Falsch – experimentieren Sie, überprüfen, testen und verwerfen Sie; Sie wissen am besten, was zu Ihnen passt.

Könnerschaft und Improvisation entstehen aus fundiertem Wissen, deshalb finden Sie in diesem Buch auch einführende Texte zu Grundlagen und Prinzipien der Hochsensibilität. Die Freude am Entdecken und Ausformen Ihrer Hochsensibilität soll dabei jedoch im Vordergrund stehen.

Seit einigen Jahren ist mir das Kochen wichtig geworden – nicht das Kochen, welches der täglichen Nahrungsaufnahme dient und sozusagen eine Pflicht ist, um die Familie zu ernähren, sondern jenes Kochen, welches mit Handwerk, Geschick, Lust und Freude Lebensmittel zu schmackhaften Gerichten transformiert, mit denen man sich selbst, der Familie und Freunden schöne Genussmomente bereiten kann. So darf es nicht verwundern, dass ich mich für dieses Buch von einigen Kochbüchern habe inspirieren lassen.

Mir begegnen in meiner Arbeit viele Menschen, die sozusagen nach »Rezepten« suchen, wie sie mit ihrer Hochsensibilität umgehen sollen. Selbstverständlich gibt es nicht das eine Rezept, welches für alle Gültigkeit besitzt, aber es gibt Zutaten, die den Geschmack des ganzen Gerichts bestimmen, und andere Beigaben, die man ersetzen oder weglassen kann. Kurz gesagt: Es gibt Grundzutaten und es gibt »Goodies«, die ein Gericht abrunden und ihm eine individuelle Note verleihen.

Um eine Idee davon zu bekommen, wie das »ideale« Rezept Ihrer Persönlichkeitsentwicklung aussieht, benötigen Sie zunächst einmal eine Ahnung von den Grundzutaten, die Ihnen dieses Buch vorstellt. Danach sind Sie in der Lage, selbstständig weitere »Zutaten« zu Ihrer »Küche« hinzuzufügen und mit Ihren Stärken und Wesenszügen zu performen, sodass letztlich Ihre eigene hochsensible »Kochkunst« entsteht.

Ich wünsche Ihnen viel Spaß, Experimentierfreude und gutes Gelingen dabei!

Herzlichst

Brigitte Küster

Vor dem Start

Den eigenen Weg zu finden funktioniert mit diesem Buch intuitiv. Dennoch möchte ich Ihnen ein paar Tipps geben, wie Sie es benutzen können.

Suchen Sie nach grundsätzlichen Informationen? Möchten Sie wissen, was Hochsensibilität überhaupt ist, welche Kriterien dazu gehören und welche nicht? Dann lesen Sie zunächst das Kapitel »Grundsätzliches und Wissenswertes«.

Wissen Sie schon viel und möchten zusätzliche Anregungen zur hochsensiblen Lebensgestaltung erhalten? Dann beginnen Sie gleich mit den entsprechenden Kapiteln, in denen Sie nach Lust und Laune stöbern können.

Es ist nicht notwendig, das Buch von vorne bis hinten in einem Stück zu lesen (obwohl Sie das natürlich tun können, wenn es Ihre Gründlichkeit von Ihnen verlangt), vielmehr können Sie es auf Ihre Bedürfnisse hin anwenden. Das stellt an sich schon eine Herausforderung dar, weil Sie dafür wissen sollten, was Sie am meisten brauchen. Keine einfache Sache, denn gerade hochsensible Menschen verlernen im Laufe ihres Lebens oft, eigene Bedürfnisse wahrzunehmen.

Deshalb hier mein Rat: Folgen Sie Ihrer Neugier, stöbern Sie, denken Sie, lassen Sie sich inspirieren!

Aufbau und Struktur

So wie professionelle Restaurantküchen einem bestimmten Aufbau folgen, hat auch dieses Buch eine Struktur.

VERSTEHEN

Im ersten Teil werden grundlegende Fakten vermittelt. Diese Kapitel verhelfen Ihnen zu einem Verständnis von dem, was man unter Hochsensibilität versteht, welche seriösen wissenschaftlichen Studien es dazu gibt und welche Forscher zu diesem Thema tätig sind. Man könnte sagen, hier werden die Grundlagen und die Handhabung der Grundzutaten vermittelt.

Unsere Persönlichkeit entwickelt sich unser Leben lang, ob es uns nun bewusst ist oder nicht. Daher werden andere Persönlichkeitsanteile wie Intro- und Extraversion oder Sensation Seeking ebenfalls in Bezug zur Hochsensibilität gesetzt. Sie lernen die Kriterien der Hochsensibilität kennen und wie sie sich von anderen Phänomenen wie beispielsweise AD(H)S abgrenzen lässt.

PERFORMEN

Unter Performance verstehe ich in diesem Buch die Kunst, mit der hochsensiblen Veranlagung zu jonglieren, zu spielen, zu experimentieren und daraus etwas ganz Eigenständiges zu machen. Deshalb schließt sich an den ersten Teil eine weiterführende Reflexion über die Möglichkeiten der Entfaltung Ihrer hochsensiblen Veranlagung an. Einen Übungsteil mit Anregungen finden Sie im dritten Teil dieses Buches. Außerdem gibt es weiterführende Gedanken zu Gesundheit, Stress und Resilienz, immer in Verbindung zur Veranlagung der Hochsensibilität.

Im Anhang finden Sie Tests und Fragebögen, wertvolle Literaturtipps, Links zu verschiedenen Themen, die im Buch behandelt werden, sowie das Literatur- und Quellenverzeichnis.

UMSETZEN

Im Übungsteil werden Anregungen vorgestellt, die nach Themen geordnet sind. Es gibt Übungen zu den Themen Neugier, Kreativität, Schüchternheit, Abgrenzung, Selbstkompetenz und vieles mehr. Lassen Sie sich inspirieren!

Obwohl sich dieses Buch primär an eine hochsensible Leserschaft richtet, möchte ich betonen, dass Normalsensible ebenso von den Übungen profitieren können, denn was Hochsensiblen guttut, tut auch Normalsensiblen gut.

Die Grund-Übungen können von jedem Menschen zur Formung der eigenen Persönlichkeit eingesetzt werden. Sie sind allgemeingültig. Daneben gibt es zahlreiche Methoden und Techniken, die variiert und nach Belieben miteinander kombiniert werden können.

Die Grundzutaten

Bevor es losgeht, lassen Sie mich wieder eine Analogie zum Kochen herstellen:

In jeder Küche gibt es Grundzutaten, die praktisch immer vorhanden sind. Dazu gehören zum Beispiel Salz, Pfeffer, Öl, Gewürze, Pasta, Reis und vielleicht auch die eine oder andere Tiefkühlpizza (kein schlechtes Gewissen haben, bitte).

Sie können keine Nudeln kochen, wenn Sie keinen Topf haben. Deshalb gehören Töpfe und Pfannen zur Grundausstattung einer Küche, ebenso wie Siebe, Pfannenwender und Besteck. Alle diese Dinge sind uns so selbstverständlich, dass wir kaum darüber nachdenken, sondern einfach in die Schublade greifen und das entsprechende Werkzeug herausholen.

Erinnern Sie sich an Ihre erste eigene Wohnung? Vielleicht sah es bei Ihnen so ähnlich aus wie bei mir: Ich besaß einen Topf (für alles), ein Sieb, eine Pfanne (Durchschnittsgröße), einen Satz Besteck, einen Pfannenwender. Das war’s. Ich kam zurecht – aus heutiger Sicht für mich kaum vorstellbar.

So ist es auch um die Persönlichkeit bestellt. Zunächst legen wir uns das absolut notwendige Rüstzeug zu, welches wir zum Überleben benötigen. Mit der Zeit und steigendem Können kommen immer mehr Utensilien hinzu, Spitzsiebe, Kartoffelpressen, Durchschlagtücher, Auflaufformen, Wärmeschubladen und so weiter.

Ich glaube, dass es Eigenschaften gibt, die zu jeder Grundausstattung eines hochsensiblen Menschen gehören sollten und die man entwickeln kann. Ohne diese Eigenschaften ist es kaum möglich, zur Performance zu gelangen. Dazu zählen:

• Neugierde

• Kreativität

• Engagement

• Durchhaltevermögen

• Feingefühl

NEUGIERDE

Wenn Sie schon länger Mutter oder Vater sind, dann konnten Sie sicher an Ihren Kindern beobachten, wie sie sich anschickten, die Welt zu entdecken. Kaum konnte das Kind laufen, mussten Sie alle Gegenstände außerhalb seiner Reichweite bringen. Wahrscheinlich staunten Sie manchmal nicht schlecht, wie schnell es auf seinen kurzen Beinchen sein konnte, wenn es ein Ziel ins Auge gefasst hatte. Vorzugsweise dürfte es sich von Ihnen wegbewegt haben, denn ein gesundes Kind ist neugierig.

Was bei sehr kleinen Kindern als gesunder Entdeckerdrang angesehen wird, wird mit zunehmendem Alter eher mit Skepsis bis Ablehnung betrachtet. Es gilt nicht als erstrebenswert, neugierig zu sein. Wer kennt sie nicht, die neugierige und deshalb nervige Nachbarin hinter den Gardinen? Deshalb weisen viele Leute die Behauptung, neugierig zu sein, weit von sich.

Tatsächlich wird Neugier in der Wissenschaft und Philosophie ambivalent beschrieben. Bereits der Kirchenlehrer Augustinus (354-430 n.Chr.) drückte aus, dass sich die »Neugier als Wissensdrang tarnt«². Thomas von Aquin zählte die Neugier zu den Lastern, die Wissbegier aber zu den Tugenden.³ In der Folge wurde es im Laufe der Jahrhunderte immer verpönter, neugierig zu sein, obwohl uns jedes Kind lehrt, dass eine gesunde Neugierde dazu führt, dass wir die Welt entdecken, sie verstehen und begreifen. Ich möchte Sie deshalb dazu inspirieren, die eigene Neugier wiederzuentdecken und als Grundzutat Ihrer Persönlichkeit anzuerkennen, so wie ich es getan habe.

Vor einiger Zeit gab mir eine Klientin den Link zu einem Persönlichkeitsstärkentest, den sie im beruflichen Kontext anwendet. Ich stelle mich in solchen Fällen gerne als »Versuchskaninchen« zur Verfügung, weil ich immer auf der Suche nach Werkzeugen bin, die hochsensiblen Menschen nützlich sein können. Vor dem Test meinte ich, dass ich über eine hohe soziale Kompetenz verfüge, schließlich arbeite ich schon seit zwanzig Jahren mit Klienten und Klientinnen – und an mir selbst, seitdem ich denken kann. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als das Testergebnis mir als hervorstechendstes Merkmal Neugier attestierte, gleich gefolgt von der Liebe zum Lernen. Soziale Kompetenz kam erst auf Platz vier!

Es fiel mir nicht leicht, dieses Ergebnis zu akzeptieren, aber es brachte mich zum Nachdenken. Nach und nach kamen mir immer mehr Beispiele aus meinem Leben in den Sinn, die ich unter dem Begriff Neugierde verorten konnte. Ich lernte, anzuerkennen, dass ich neugierig bin, und in der Kombination mit meiner Liebe zum Lernen habe ich mich damit ausgesöhnt. Neugier in diesem Sinne meint Wissbegierde, und über diese verfüge ich in reichem Maße. Es reizt mich überhaupt nicht, zu erfahren, welches Auto der Nachbar in seiner Garage stehen hat oder wie oft er wilde Partys feiert. Doch es interessiert mich immer, was Menschen bewegt und welche Erfahrungen dazu führen, ob jemand dem Leben positiv oder eher skeptisch gegenübersteht. Ich möchte wissen, wie andere Schwierigkeiten meistern und was sie inspiriert. In diesem Sinne bin ich wirklich sehr neugierig.

Was ich hier mit Neugier meine, ist also die Wissbegierde, die zur Erkenntnis führt. Wenn die Neugier gering ist, dann fehlt es auch an der Motivation, etwas Neues und Originelles zu entwickeln.

Wenn Sie möchten, können Sie in Übung 1 nachschauen, welche Anregungen ich für Sie habe, um Ihre gesunde und angeborene Wissbegier zu stärken und wiederzubeleben, bevor Sie weiterlesen.

KREATIVITÄT

Kreativität ist die Fähigkeit, etwas Neues zu erschaffen. Der Begriff bezeichnet die Eigenschaft eines Menschen, gestalterisch oder schöpferisch tätig zu sein. Damit ist aber nicht nur die bildende Kunst oder Musik gemeint, sondern jeder Prozess, in dem etwas Neues und Originelles entsteht. Es ist zum Beispiel sehr kreativ, wenn Sie in Ihren Vorratsschrank schauen und sich überlegen, was Sie aus den Lebensmitteln kochen oder backen können, die Sie vorfinden. Ebenso zeugt es von Kreativität, im Gespräch neue Wege oder Möglichkeiten in Sprache, Gestik und Mimik zu erforschen, um einem möglichen Konflikt die Spitze zu nehmen.

Kreativ zu sein ist jedem Menschen angeboren. Beobachten Sie einmal ein Kind, das einen Gegenstand erforscht: Es wird ihn in den Mund nehmen, ihn betasten, erschmecken, erfühlen und schauen, was sich mit ihm anstellen lässt, ungeachtet seiner eigentlichen Funktion, von der das Kind ja noch nichts weiß.

Leider wird Menschen im Laufe des Sozialisierungsprozesses diese Kreativität »aberzogen« und in den Bereich der Kunst verwiesen. Das liegt unter anderem daran, dass das Bildungssystem in den westlichen Industrienationen sehr einseitig auf Wissenserwerb ausgerichtet ist. Wenn 1+1=2 ist, bleiben kreative Lösungsansätze auf der Strecke.

Als meine Tochter in der dritten Klasse war, hatten die älteren Schüler und Schülerinnen einmal die Möglichkeit, an einer Unterrichtsstunde in den unteren Klassen teilzunehmen. Meine Tochter besuchte an diesem Tag eine Mathematikstunde in der ersten Klasse. Das Mädchen, neben dem meine Tochter saß, sollte die Aufgabe 2+2 lösen. Sie überlegte nicht lange und rief unbekümmert: »Hm, ach, da schreibe ich jetzt einfach mal 7 hin!« Wir können davon ausgehen, dass das Mädchen diese Art von Kreativität nicht lange beibehalten konnte. Hoffentlich durfte sie ihre Schöpfungskraft dafür auf anderen Gebieten ausleben.

Auch bei meiner Tochter durfte ich erleben, wie kreativ Kinder sein können. Als sie drei oder vier Jahre alt war, liebte sie es, zu malen, und es entstanden viele bunte Bilder. Später im Kindergarten gab es Bilder zum Ausmalen. Sie malte von Anfang an exakt aus, aber bei ihr waren die Pferde rot, grün, gelb und blau, was ich eigentlich sehr schön und kreativ fand – bis eines Tages die Erzieherin meinte, dass das nicht richtig sei, denn es gäbe keine blauen Pferde. Auf meine Frage, warum sie denn keine bunten Pferde malen dürfe, entgegnete mir die Erzieherin: »Kann sie überhaupt realistische Pferde malen?« Ich wusste nichts mehr zu sagen. Im Rückblick betrachtet, denke ich, dass damals etwas mit der Kreativität meiner Tochter passiert ist. Fortan malte sie nur noch »realistisch« und nie mehr bunt.

Es ist sehr schade, dass Kreativität im Bildungssystem nur eine untergeordnete Rolle spielt, denn dadurch ist vielen Erwachsenen nicht bewusst, dass sie eigentlich kreativ sind. Dabei sind Sie dazu geboren, schöpferisch tätig zu sein! Aber die kreative Veranlagung kann verkümmern, wenn sie nicht geübt und gefördert wird.

Kreativ im Umgang mit der hochsensiblen Veranlagung zu sein, bedeutet, alle Aspekte der Empfindungsfähigkeit zu nehmen und eventuell neu zu bewerten. Hochsensible Menschen sind von Natur aus kreativ, denn sie finden oft innovative Lösungen und gestalten ihr Leben (je nach Reifegrad) farbig und differenziert.

Deshalb befasst sich Übung 2 im Übungsteil dieses Buches mit Anregungen für das (Wieder)entdecken Ihrer Kreativität.

ENGAGEMENT

Unter Engagement wird klassisch ein intensiver Einsatz für eine Sache verstanden. Diese Definition beinhaltet verschiedene Aspekte: Da ist zum einen die »Sache«, ein Thema, welchem man sein Engagement widmet. Viele Prominente, von Sportlerinnen über Sänger bis hin zu First Ladies, sind Botschafter für Stiftungen, gemeinnützige Organisationen oder gründen selbst welche zu einem Thema, das für sie Bedeutung hat, wie zum Beispiel der Opernsänger José Carreras, der aufgrund seiner eigenen Erkrankung die Deutsche José Carreras Leukämie-Stiftung e.V. gegründet hat. Zum anderen wird beim Engagement der intensive Einsatz hervorgehoben. Wirkliches Engagement lässt sich nicht so nebenbei betreiben, sondern verlangt oft eine anstrengende, intensive Beschäftigung mit dem Thema und ein besonderes Einlassen darauf. Dementsprechend bezeichnet Engagement auch eine Verpflichtung. Es ist sicher kein Zufall, dass »Verlobung« im Englischen »Engagement« heißt.

Vielleicht fragen Sie sich, warum ich Engagement zu den Grundzutaten zähle, ohne die eine Performance im Umgang mit Hochsensibilität nicht möglich ist. Hochsensible neigen durch ihre intensive Wahrnehmung dazu, sich über das normale Maß hinaus für etwas oder jemanden zu engagieren. Sie sehen Handlungsbedarf, bevor andere ihn wahrnehmen. Wenn sie sich einmal für etwas entschieden haben, halten sie außerdem lange daran fest und sind in der Regel ihrem Engagement treu. Idealerweise empfinden sie einen großen Sinngehalt in ihrer Aufgabe. Fehlt dieser Sinn allerdings und haben sie noch nicht das passende Engagement gefunden, welches sie über eine längere Zeit hinweg interessiert, dann fühlen sie sich leer und unzufrieden.

Bevor mich das Thema Hochsensibilität getroffen hat, ging es mir genauso. Alles, was ich bis dahin getan hatte, hat mein Herz nicht berührt. Immer schon hatte ich eine »soziale Ader«, deshalb habe ich mich schon in jungen Jahren im deutschen Kinderschutzbund eingebracht, Briefe im Auftrag von Amnesty International geschrieben, diverse Patenschaften für Kinder in Entwicklungsländern gehabt und mich, als ich mit sechzehn Jahren für ein paar Wochen ins Krankenhaus musste, um sterbende Mitpatientinnen gekümmert. Es ist mein Naturell, dass ich mich kümmere – trotzdem habe ich bei diesen Tätigkeiten nie ein solches Engagement erlebt wie beim Thema Hochsensibilität. Ich lebe dieses Thema mit meiner ganzen Kraft und es ist mir außerordentlich wichtig, Verständnis für die sensiblere Wesensart zu wecken und hochsensible Menschen zu stärken. Das ist meins und dafür stehe ich ein, so gut ich kann. Ich möchte behaupten: Solange Sie nicht dieses Feuer in sich spüren, so lange haben Sie Ihr Engagement noch nicht gefunden.

Aufgrund Ihrer hochsensiblen Veranlagung kann ebenfalls ein solches Engagement für ein Thema entstehen. Wenn Sie sich intensiv mit Ihrer hochsensiblen Veranlagung beschäftigen, können Sie das nicht halbherzig tun. Das Thema verlangt Engagement, eine intensive Beschäftigung mit der Sache. Meines Erachtens liegt darin der Grund dafür, dass viele sehr sensible Menschen mit ihrer Veranlagung nicht zur Performance kommen. Sie bemühen sich zwar darum, die eigene Veranlagung zu akzeptieren, beschäftigen sich aber nur im Stillen damit und scheuen die Konsequenzen, die eine Intensität mit sich bringt. Dabei sind die Voraussetzungen jedem hochsensiblen Menschen gegeben, denn sie empfinden von Natur aus intensiv. Aus dieser Intensität heraus entsteht oft ein Engagement für gesellschaftliche, wirtschaftliche oder politische Themen, welches seinesgleichen sucht.

In Übung 15 finden Sie Anregungen und Impulse, wie Sie Ihr persönliches Engagement entdecken und stärken können.

DURCHHALTEVERMÖGEN

Eine weitere Grundzutat ist das Durchhaltevermögen. Neugier, Kreativität und Engagement sind zweifellos wichtig, aber wenn das Durchhaltevermögen fehlt, kommt man mit diesen Eigenschaften nicht weit. Meiner Ansicht nach ist das Durchhaltevermögen das Bindemittel, welches alle Grundzutaten zusammenhält.

Es geht nicht darum, dass Sie an jeder Sache unbedingt bis zum Ende festhalten müssen. Manchmal zeigt sich, dass es besser ist, eine Entscheidung rückgängig zu machen. Mitunter aber kann es für die Formung Ihrer Persönlichkeit notwendig sein, über Phasen der Ungeduld, der Unlust oder des Widerstandes hinweg durchzuhalten. Das gilt für Beziehungen, Arbeitsstellen, größere Projekte (das können auch Handarbeiten sein) oder Vereinsarbeit. Die Kunst ist, zu unterscheiden zwischen dem, was man besser aufgibt, und dem, wo Durchhalten sich lohnt.

Ich kenne Menschen, denen es schwerfällt, ein Buch bis zum Ende zu lesen. Mag sein, sie lesen generell nicht gerne, mag sein, dass ihnen der Inhalt des Buches nicht zusagt oder der Stil sie ärgert. Das allein ist für mich noch kein Indiz für ein schlechtes Durchhaltevermögen. Man muss sich immer anschauen, warum etwas nicht geht. Gravierender ist es beispielsweise, wenn Menschen ihre Berufsausbildung vorzeitig abbrechen. Dann muss man sich fragen, woran das liegt. War die Motivation nicht groß genug oder hat man sich vielleicht etwas anderes vorgestellt?

Hochsensible Menschen verfügen meiner Erfahrung nach über ein gutes Durchhaltevermögen. Das führt aber öfters dazu, dass sie an den falschen Dingen oder Menschen festhalten, über das gesunde Maß hinaus.

Im Übungsteil dieses Buches finden Sie Anregungen, die Ihnen helfen können, sinnvolles Durchhalten von sinnlosem Festhalten zu unterscheiden.

FEINGEFÜHL

Feingefühl ist etwas, was Hochsensiblen gerne zugeschrieben wird – zeichnet sich diese Veranlagung doch durch eine hohe Wahrnehmungsfähigkeit aus. Aber verstärkt wahrzunehmen, muss nicht unbedingt heißen, dass man über Feingefühl verfügt. Feingefühl beinhaltet, auf die Gefühle anderer Personen rücksichtsvoll einzugehen.⁴ In dem Strudel der mannigfaltigen Wahrnehmungen geht genau dies aber hochsensiblen Menschen manchmal verloren.

Um mit einem Mythos aufzuräumen: Hochsensibel zu sein, bedeutet nicht, in jedem Falle empathisch oder rücksichtsvoll zu sein. Zur Ausbildung des Feingefühls braucht es vor allem Ruhe und Gelassenheit, Dinge, die man sich erarbeiten kann. Wenn ein hochsensibler Mensch unter großer Anspannung steht, ist es für ihn jedoch kaum möglich, rücksichtsvoll auf andere einzugehen. Rücksicht wird dann nur gegen sich selbst angewandt. In solchen Momenten nehmen sich Hochsensible selbst besonders fein wahr und fühlen sich vielleicht schon durch Kleinigkeiten stark verletzt.

Auf der anderen Seite gibt es Hochsensible, die eine offen zur Schau getragene Empathie für alle anderen zeigen, sich selbst dabei aber vergessen. Beide Ausformungen sind nicht nützlich.

Wie Sie Ihr Feingefühl kultivieren können, zeigen Ihnen die Impulse in Übung 9 hinten im Buch.

Nun kennen Sie die »Grundzutaten«, welche für einen gelingenden Umgang mit Ihrer hochsensiblen Veranlagung notwendig sind. Sollten Sie beim Lesen den Eindruck gewonnen haben, dass die eine oder andere »Zutat« bei Ihnen noch ausbaufähig ist, können Sie im entsprechenden Kapitel dieses Buches nachschlagen, den Anregungen folgen und eigene Ideen kreieren.

Bevor man Veränderungen angehen kann, ist es notwendig, sich selbst besser zu verstehen. Deshalb geht es im nächsten Teil um Grundsätzliches und Wissenswertes zum Thema Hochsensibilität.

Hochsensibilität. Verstehen

Grundsätzliches und Wissenswertes

Wie alles begann

Falls Sie erst kürzlich auf das Thema Hochsensibilität gestoßen sind, fängt die Geschichte für Sie erst jetzt an. Für mich begann sie 2008, als mich eine Freundin anrief und mir von einem Buch zum Thema erzählte. Für Elaine Aron, Klinische Psychologin aus San Francisco, mag sie Anfang der 1990er-Jahre begonnen haben, als sie diesen Wesenszug systematisch erforschte und ihr erstes Buch darüber schrieb. Im deutschsprachigen Raum fiel der Startschuss ein paar Jahre später, Anfang des neuen Jahrtausends, als Arons Bücher erstmalig auf Deutsch erschienen. In der Geschichte insgesamt liegt der Startpunkt schon wesentlich früher.

Tatsächlich war bereits den Menschen im Altertum bewusst, dass sich Menschen in ihrer Empfindsamkeit unterscheiden. Entgegen der Meinung vieler Kritiker, Hochsensibilität sei eine Modeerscheinung und ein »Zeitgeistthema«, kann ich aufgrund meiner intensiven Beschäftigung damit sagen, dass es seit jeher sehr sensible Menschen gegeben hat. Allerdings lässt sich beobachten, dass aktuell wohl erstmalig in der Geschichte Hochsensibilität in der breiten Öffentlichkeit sehr viel Aufmerksamkeit erhält und sich viele Menschen mit diesem Begriff identifizieren. Dabei werden durch einseitige Berichterstattung in den Medien und lückenhaftes Allgemeinwissen Missverständnisse geschürt.

Es gibt viele Theorien darüber, weshalb immer mehr Menschen empfindlich auf Reize reagieren. Während Empfindlichkeit im öffentlichen Sprachgebrauch negativ gefärbt ist (»Sei nicht immer so empfindlich«), aber durchaus auch Sensibilität einschließt, geht der Begriff der Empfindsamkeit auf die Zeit der Aufklärung des 18. Jahrhunderts zurück, die man auch als Zeitalter der Empfindsamkeit bezeichnet.⁵ In der damaligen Auffassung wurde überschwängliches Gefühl nicht als Makel betrachtet, sondern als Merkmal eines sittlichen Menschen. Wie Tom Falkenstein schreibt, gehörte das Kultivieren der Empfindsamkeit zum guten Ton, vor allem bei Männern aus gutem Hause.⁶ Es ist also nicht falsch, von Empfindlichkeit zu sprechen, wenn wir Hochsensibilität einen. Ich bevorzuge dennoch den Begriff Empfindsamkeit, weil er auch das positive Reagieren auf Reize in den Fokus nimmt.

Zu den angesprochenen Theorien gehört die Auffassung, dass die Böden, auf denen Ackerbau betrieben wird, durch Misswirtschaft (übertriebene Ertragssteigerung durch Düngemittel und den Einsatz von Pestiziden) belastet und ausgelaugt sind und dadurch die Lebensmittel weniger vollwertig sind. Dadurch können Mangelzustände im menschlichen Organismus entstehen, und möglicherweise reagieren hochsensible Menschen darauf besonders stark. Ein Arzt hat mir einmal erläutert, dass das hochsensible Gehirn mit Spitzensportlern zu vergleichen ist und dass es deshalb genauso viel Energie benötigt wie diese.

Aufgrund dieser Zusammenhänge werden Nahrungsmittelergänzungspräparate im Zusammenhang mit Hochsensibilität diskutiert.⁷ Wie Anne-Barbara Kern schreibt, stellt Nahrungsergänzung alleine aber nicht die Lösung aller Probleme dar. Durch die Mittel wird lediglich die Energie zur Verfügung gestellt, damit das Gehirn leistungsfähiger ist und mentale Techniken wirkungsvoller sind. Kern stellt klar, dass alte Verhaltensmuster dadurch nicht verändert werden und negative Muster sogar durch die erhöhte Energiezufuhr verstärkt oder wiedererweckt werden können.⁸ Deshalb sollten Nahrungsergänzungsmittel nur unter Beobachtung und Begleitung von Fachpersonen eingenommen werden.

Nicht alles, was empfindlich ist, ist hochsensibel. Die Tendenz, alles, was nur annähernd empfindsam ist, mit Hochsensibilität in einen Topf zu werfen, beobachte ich daher mit Sorge. Vieles wird miteinander vermischt und verwechselt. Durch Halbwissen verbreiten sich unseriöse Ansichten darüber, was Hochsensibilität ist, und es werden Ressentiments geschürt mit Aussagen und Fragen wie: »Sind das diese Mimosen?«, »Für Weicheier ist kein Platz in dieser Welt«, oder: »Sensible Menschen sind nicht belastbar.« Menschen sind weder nur »verletzlich« oder nur »belastbar«, wie es die Berichterstattung in den Medien oft nahelegt.

Deshalb ist viel seriöse Aufklärungsarbeit nötig und dieses Buch möchte seinen Beitrag dazu leisten, indem es Hochsensibilität beschreibt und von anderen Phänomenen abgrenzt.

Was ist Hochsensibilität?

Um diesen Wesenszug zu verstehen, ist es hilfreich, zu wissen, was Hochsensibilität nicht ist. Wie ich oben dargelegt habe, ist Hochsensibilität keine »Modeerscheinung« und kein »Zeitgeistthema«. Ebenso wenig ist es eine Krankheit oder eine Störung, obwohl manche medizinische Fachleute Hochsensibilität als Begleiterscheinung von psychischen Störungen verstehen. Tatsächlich gibt es Störungsbilder, bei denen eine »erhöhte Sensibilität und Erregbarkeit« zu den Diagnosekriterien gehören. Diese treten zum Beispiel nach einem erlittenen Trauma auf (siehe Posttraumatische Belastungsstörung, S. 116). Wenn Sie sich mit dem Thema befassen, werden Sie jedoch erkennen, dass Hochsensibilität viel komplexer ist und die erhöhte Empfindsamkeit nur einen Teil, wenn auch einen beträchtlichen, davon ausmacht.

ERSTE FORSCHUNGSERGEBNISSE ZU EMPFINDSAMKEIT

Wenn Hochsensibilität also keine »Erfindung« unserer Zeit und keine Krankheit ist, was ist es dann? Die Antwort liegt in der Persönlichkeit des Menschen an sich. So verschieden Menschen auch sind, in Aussehen, Sprache, Kultur, Lebensstil und ökonomischem Status, so ähnlich sind sich manche doch in grundlegenden Wesensmerkmalen. Die erhöhte Empfindsamkeit ist so ein Wesensmerkmal, das in der gesamten Menschheit vorkommt.

Diese Erkenntnis veranlasste den amerikanischen Kinderarzt Thomas Boyce dazu, in seiner Eigenschaft als Professor für Pädiatrie und Psychiatrie an der University of California in San Francisco die Temperamentsunterschiede eingehend zu erforschen. In Laboruntersuchungen testete er mit seinem Team die Stressreaktivität von Kindern, indem er ihnen Zitronensaft zu schmecken gab, sie Fragen beantworten ließ, ihnen einen traurigen Film vorführte und sie Zahlenreihen auswendig lernen ließ – alles Aufgaben, bei denen ein Teil der Kinder hohe Aktivierungsstressreaktionen zeigte.⁹ Dabei kristallisierte sich heraus, dass es sich um einen bestimmten Anteil der Probanden handelte. Etwa 20 Prozent der Kinder reagierten auf diese Weise stark. Weitere Forschungsergebnisse brachten Boyce und sein Team zu dem Schluss, dass es sich um ein Temperamentsmerkmal handelte, von dem ein stets gleichbleibender Prozentsatz (eben das oben erwähnte Fünftel) »betroffen« war.

Das, was wir heute unter Hochsensibilität verstehen, ist also ein Wesenszug, der zu einem bestimmten Prozentsatz in der Menschheit vorkommt. Nicht mehr und nicht weniger. Das Wissen, dass jemand mit diesem Merkmal ausgestattet ist, lässt keine Rückschlüsse darauf zu, ob diese Person Schwierigkeiten im Leben haben oder gar Krankheiten oder Störungen entwickeln wird. Denn auch das fand Boyce heraus: Je nachdem, ob die Kinder in einer liebevollen und förderlichen Umgebung aufwuchsen oder nicht, blühten sie entweder auf und entwickelten sich großartig, oder aber sie hatten mit Schwierigkeiten zu kämpfen und blieben weit hinter ihrem Potenzial zurück. Diese Erkenntnis ist bahnbrechend, denn es gilt als erwiesen, dass es nicht das Temperamentsmerkmal an sich ist, welches über »Gedeih und Verderb« entscheidet, sondern die Umgebungsbedingungen. Die Ansicht, Hochsensible seien von Natur aus verletzlich und nicht belastbar, ist also ein Mythos, der durch diese Untersuchungen widerlegt wird.

WAS ÄNDERT SICH?

Halten wir fest: Hochsensibilität (oder die erhöhte Empfindsamkeit, von der Boyce spricht) ist eine Disposition, eine Veranlagung, welche zu einem bestimmten Prozentsatz in der Menschheit vorkommt und als Wesensmerkmal weder gut noch schlecht, sondern neutral ist. Das bedeutet zweierlei: Einerseits sind die Unterschiede zwischen hochsensiblen und normalsensiblen Menschen real, andererseits stellt die Veranlagung zur Hochsensibilität keine Entschuldigung für ein egozentrisches oder ein extremes Rückzugs- und Schonverhalten dar.

Trotzdem kann es sehr sinnvoll sein, herauszufinden, ob man zu der Personengruppe der empfindsamen Menschen gehört, einerseits, weil man sich selbst dann besser versteht, andererseits, damit man sein zukünftiges Leben mit dieser Veranlagung gestalten kann und nicht länger dagegen ankämpfen muss.

Ich weiß aus eigener Erfahrung, welchen Unterschied dies machen kann. Bevor mich der Begriff Hochsensibilität gefunden hat, war ich der Meinung, es sei meine Schuld und praktisch mein »Versagen«, dass ich so empfindsam bin. Mit dem Wissen über diese Veranlagung konnte ich mein bisheriges Leben und meine Kindheit ganz anders einordnen und plötzlich bekam alles einen Sinn. Ich verstand mein Verhalten und begriff, dass viele Hürden in meinem Leben darauf zurückzuführen waren, dass ich gegen meine Veranlagung angekämpft hatte, oftmals aus dem Versuch heraus, mich der normalsensiblen Mehrheit anzupassen. Nun versuche ich schon seit einigen Jahren, mein Leben im Einklang mit meiner hochsensiblen Veranlagung zu gestalten. Das gelingt nicht immer gleich gut, aber unter dem Strich viel besser als früher. Aus diesen Erfahrungen heraus bin ich überzeugt, dass jeder Mensch, der hochsensibel ist oder als Elternteil oder pädagogisch/psychologisch tätige Person besonders empfindsame Kinder betreut, seinen ganz eigenen Nutzen aus diesem Wissen schöpfen kann.

Vielleicht erleben Sie auf diesem Weg auch Überraschungen. Möglicherweise sind Sie davon überzeugt, hochsensibel zu sein, aber beim Lesen der nächsten Kapitel kommen Ihnen Zweifel. Oder im Gegenteil: Sie haben so perfekte Bewältigungsstrategien erlernt, dass Sie bisher meinten, Sie seien normalsensibel, doch beim Lesen stellen Sie fest, dass Sie empfindsamer sind, als Sie dachten. Beide Erfahrungen und alle Nuancen dazwischen möchte ich willkommen heißen. Jede Erkenntnis führt zu mehr Tiefe und Bewusstsein über die eigenen empfindsamen Anteile, wie auch immer sie sich zeigen mögen.

DEFINITION

Aber gehen wir einen Schritt nach dem anderen: Die Annäherung daran, was Hochsensibilität ist, beinhaltet grundsätzliche Gedanken darüber, wie man Hochsensibilität definieren kann. Wie die Forschungen von Boyce gezeigt haben, hat erhöhte Empfindsamkeit etwas mit der Wahrnehmung zu tun, doch dies ist nicht die einzige Komponente. Hochsensible Menschen nehmen nicht nur verstärkt wahr, sondern sie verarbeiten auch komplex. Sehr empfindsame Menschen können Erlebnisse und Situationen nicht so leicht »ablegen«, sondern die Dinge »laufen ihnen nach« und sie brauchen offensichtlich mehr Zeit zur Verarbeitung. Außerdem machen Hochsensible oft die Erfahrung, dass sie die Gefühle anderer Menschen aufnehmen, als wären es ihre eigenen.

Die zweite Komponente, mit der man Hochsensibilität definieren kann, bezieht sich also auf die Verarbeitung von Reizen. Eine Studie von Bianca Acevedo und ihrem Team zeigte, dass die Verarbeitung von Reizen in hochsensiblen Gehirnen komplexer verläuft als bei Normalsensiblen.¹⁰ Die Forscher fanden heraus, dass in hochsensiblen Gehirnen diejenigen Bereiche stärker aktiviert werden, die mit dem Bewusstsein, der Integration sensorischer Reize, Empathie und Handlungsplanung assoziiert sind.

Wahrnehmung und Verarbeitung – jede seriöse Definition zu Hochsensibilität sollte diese zwei Facetten enthalten.

Prof. Dr. Michael Pluess, der an der Queen Mary University in London lehrt und forscht, hat folgende Definition der Empfindsamkeit in die Diskussion eingebracht, die sich seit einigen Jahren in der Forschung etabliert hat: »Sensitivität ist die Fähigkeit, Umgebungsreize zu registrieren und zu verarbeiten.«

Solche Umgebungsreize auf äußere Einflüsse wie Licht und Temperatur zu reduzieren, wäre jedoch höchst unzulässig und ein grobes Missverständnis. Nach Pluess umfassen Umgebungsreize folgende Aspekte:

• Innere und äußere Umgebungen, wie beispielsweise eigene Gefühle und die von anderen, Gedanken oder körperliche Empfindungen wie Hunger oder Schmerz

• Physische Umgebungen, wie Lebensmittel und Koffein

• Soziale Umgebungen, wie Kindheitserfahrungen, Stimmungen anderer Menschen, Menschenmassen

• Sensorische Umgebungen, auditiv, visuell, taktil, olfaktorisch¹¹

Es liegt auf der Hand, dass nicht alle Menschen die gleichen Dinge gleich stark wahrnehmen und dass es sogar grob unvernünftig wäre, zu glauben, es gäbe nur eine Art von Wahrnehmung. Nur weil diejenigen, die anders und vielfältiger wahrnehmen, in der Minderheit sind, sollte nicht die Mehrheit bestimmen, welche Wahrnehmung »korrekt« ist. Leider geschieht das aber allzu oft. Vielfach erleben hochsensible Menschen schon in früher Kindheit, dass ihre Wahrnehmungen nicht ernst genommen oder ihnen sogar abgesprochen werden. Dies führt im Laufe der Zeit dazu, dass sie selbst an ihrer Wahrnehmung zweifeln und sie als »nicht richtig« und irgendwie zu »kompliziert« bewerten. Das ist sehr schade, denn die vielfältige und verstärkte Wahrnehmung ist eine Spielart des Menschseins.

SENSIBILITÄT IST NORMALVERTEILT

Wenn einem bewusst wird, dass es hochsensible und normalsensible Menschen gibt, liegt die Annahme nahe, dass es auch Personen gibt, die über eine geringe Sensibilität verfügen. Zusammengefasst kann man diese Aufteilung in der Gaußschen Glockenkurve darstellen. Carl Friedrich Gauß (1777-1855) war ein deutscher Mathematiker. Aufgrund seiner zahlreichen Verdienste wurde er auf dem Zehn-D-Mark-Schein von 1990 verewigt. Eine seiner Theorien besagt, dass ein Merkmal besonders häufig in einer Population vorkommt, es daneben aber »Ausreißer« an den Enden gibt. Zum Beispiel haben die meisten Äpfel eine Größe, die der Norm entspricht. Daneben gibt es aber immer eine Anzahl Äpfel, die besonders klein oder groß ausfallen. Diese Regel gilt nicht nur für Äpfel, sondern auch für Menschen. Es ist wahrscheinlich, dass die meisten Menschen eine gewisse Durchschnittsgröße erreichen. Es gibt aber – unabhängig von Krankheitsbildern – immer außergewöhnlich kleine oder besonders große Menschen. Dasselbe kann man von der Gewichtsverteilung sagen. Die meisten Menschen verfügen über ein Durchschnittsgewicht, daneben gibt es aber besonders dünne und schwergewichtige Menschen. Das Gewicht unterliegt statistisch gesehen also ebenfalls der Normalverteilung.

Wenn wir nun das Merkmal Sensibilität zugrunde legen, können wir sagen, dass ein Großteil der Menschheit über eine Normalsensibilität verfügt, während ein kleinerer Prozentsatz (etwa 15 % bis 20 %) über eine hohe Sensibilität verfügt und wiederum ein kleiner Prozentsatz (etwa 10 % bis 15 %) über eine geringe Sensibilität. Die folgende Grafik verdeutlicht diesen Sachverhalt:

Halten wir fest: Sensibilität als Persönlichkeitsmerkmal ist in der Bevölkerung normalverteilt. Wenn ich hier von Hochsensibilität spreche, dann beziehe ich mich auf die oberen 15 bis 20 Prozent der Glockenkurve.

Nun lässt sich feststellen, dass es auch eine Bandbreite innerhalb dieser Gruppe gibt. Manche Hochsensible befinden sich an der Grenze zur Normalsensibilität, andere sind äußerst hochsensibel. Dies erklärt meines Erachtens sehr anschaulich, warum Hochsensible so verschieden sind, obwohl sie alle Ähnlichkeiten aufweisen.

SENSIBILITÄT LIEGT AUF EINEM KONTINUUM

Weiterführend kann man sagen, dass das Merkmal Sensibilität in der Bevölkerung auf einem Kontinuum liegt, auf dem sich jeder Mensch im Laufe seines Lebens bewegt. Je nach Lebensphase, Erfahrungen und biografischem Hintergrund ist die Sensibilität mal mehr, mal weniger ausgeprägt. Während Normalsensible (der mittlere Bereich der Normalverteilung) sich auch mal in den oberen Bereich der Hochsensibilität »verirren« können, zum Beispiel aufgrund von Lebenskrisen, Schocktraumata oder lang anhaltender Belastung, bewegen sich Hochsensible immer im oberen Bereich dieses Kontinuums, aber darin sind sie mal mehr, mal weniger empfindsam, je nach Tagesform oder Anforderungen.

Das bedeutet, dass die Gaußsche Normalverteilung, die in dem obigen Modell relativ starr wirkt, in Wirklichkeit eine Dynamik beinhaltet, die sich am besten anhand eines Kontinuums wie in der folgenden Grafik darstellen lässt:

Die Wellenlinie in dieser Grafik symbolisiert die Durchlässigkeit zwischen Normal- und Hochsensibilität. Wie erwähnt unternehmen Nicht-Hochsensible im Laufe ihres Lebens ebenfalls den einen oder anderen Ausflug in sehr sensible Bereiche, ohne dass sie jedoch grundsätzlich und von Natur aus über eine hochsensible Veranlagung verfügen. Umgekehrt wirken zwar Hochsensible aus verschiedenen Gründen mitunter ebenfalls nicht besonders sensibel, aber sie werden nie normalsensibel sein, sondern immer mehr wahrnehmen als andere.

Können sensible Menschen weniger empfindsam werden? Oder umgekehrt: Ist es möglich, dass sich die Sensibilität im Laufe des Lebens sogar verstärkt? Diese Fragen werden mir oft gestellt und mir erscheint es wichtig, sorgfältig und differenziert darauf zu antworten. Ich möchte hier einen Versuch dazu unternehmen.

KANN MAN WENIGER EMPFINDSAM WERDEN?

Mir sind im Laufe meiner Beratungstätigkeit viele Menschen begegnet, denen man von außen nicht unbedingt angesehen hat, dass sie hochsensibel sind. Jeder Mensch eignet sich im Laufe seines Lebens Strategien an, um das Leben zu bewältigen. Manche davon erleichtern es, manche sind dagegen erschwerend. Es gibt nützliche und weniger nützliche Strategien und solche, die zu einer gewissen Zeit hilfreich waren, es jetzt aber nicht mehr sind. Ein Kind, welches schon früh die Erfahrung gemacht hat, dass sein sensibles Empfinden keinen Platz in der Familie hatte, sondern dass Sensibilität im Gegenteil mit Schwäche gleichgesetzt wurde (das wird oft unausgesprochen vermittelt), wird lernen, dass es besser ist, nicht so sensibel zu sein. Nun kann man zwar nicht ursächlich etwas gegen seine Veranlagung unternehmen, aber es ist möglich, sie zu verstecken und so zu tun, als wäre man nicht so sensibel. Beispielsweise kann man lernen, auf gefühlte Verletzungen mit Schroffheit und Aggression zu reagieren. Andere eignen sich als Abwehrreaktion eine äußere Härte an, welche die zarte und empfindsame Seele schützen soll.

Diese Strategien mögen sinnvoll erscheinen und im Laufe des Lebens wie eine zweite Haut getragen werden. Dennoch ist es meines Erachtens nicht möglich, wirklich im Wesen weniger empfindsam zu werden, da es sich um eine angeborene Empfänglichkeit gegenüber Reizen handelt, die sich nicht einfach beseitigen lässt. Ich möchte daher eine Differenzierung einfügen: Die angeborene hochsensible Veranlagung lässt sich nicht »wegtherapieren« oder »abtrainieren«.

Es gibt jedoch eine erhöhte Sensibilität, die sich aufgrund von Erfahrungen und Lebensereignissen ausformt, die nicht immer gravierend sein müssen, aber zu Verletzungen führen. Hier bewegen wir uns im Bereich des traumatischen Erlebens. Da ich an anderer Stelle schon ausführlich über den Zusammenhang zwischen Hochsensibilität und Trauma geschrieben habe¹², möchte ich hier nicht ausführlich darauf eingehen. Aber es ist mir ein Anliegen, eine Beobachtung aus meiner Praxis mit Ihnen zu teilen: Zirka 80 Prozent meiner Klientel ist hochsensibel und traumatisiert. Ich denke, dass es sich dabei größtenteils um Entwicklungstraumata handelt, also um stetige Nadelstiche, die im Laufe der Zeit zermürbend wirken. Bei einem Entwicklungstrauma ist im Gegensatz zu einem Schocktrauma oft nicht eine punktuelle Ursache auszumachen wie eine schwere Krankheit, eine Naturkatastrophe, eine Gewalterfahrung, der Verlust eines Angehörigen oder Ähnliches. Bei einem Schocktrauma wird das traumatische Erleben durch ein Ereignis ausgelöst und es gibt ein »Davor« und ein »Danach«. Beispielsweise hatte ich einen Klienten, der einen Herzinfarkt erlitten hatte und danach eine hohe Sensibilität bei sich feststellte. Er konsultierte mich daher zum Thema Hochsensibilität. In unserer Arbeit wurde jedoch deutlich, dass er vor diesem Ereignis zwar nicht unsensibel, aber nicht den Kriterien entsprechend hochsensibel veranlagt war. Eine erfolgreiche Bearbeitung des Traumas führt in einem solchen Fall dazu, dass ein Mensch zu seiner natürlichen Veranlagung zurückfindet, in diesem Fall also einer normalen Sensitivität.

Bei einem Entwicklungstrauma ist es oft nicht so einfach, ein »Davor« und ein »Danach« zu unterscheiden, weil es sich um stetig wiederkehrende Einwirkungen handelt. Es entsteht, wenn Kinder nicht das bekommen, was sie für eine gesunde Entwicklung brauchen. Hierzu gehören beispielsweise die kontinuierliche Erfahrung von Schutzlosigkeit, mangelnder Fürsorge und Versorgung oder liebevoller Zuwendung.¹³ Manche Traumata wurzeln zudem in vorsprachlicher Zeit, das heißt, die Erlebnisse geschahen vor dem dritten Lebensjahr und entziehen sich deshalb dem Bewusstsein. In diesem Fall ist es nicht so einfach, zu unterscheiden, was Veranlagung und was durch das Leben hinzugekommen ist. Im Rahmen einer Therapie können jedoch auch solche Verletzungen geheilt werden und das wahre Wesen zum Vorschein kommen, sei es nun sensibler, weil bisher eine harte Schale die verletzte Seele geschützt hat, oder weniger sensibel, weil die Verletzungen zu einer konstanten Alarmbereitschaft geführt haben.

Grundsätzlich gilt: Verletzungen oder Traumatisierungen, aus denen eine erhöhte Sensibilität resultiert, sind zu unterscheiden von einer erhöhten Empfindsamkeit, die angeboren ist. In meiner Praxis sehe ich den Unterschied zwischen gesunden Hochsensiblen und traumatisierten Menschen darin, dass bei Gesunden die Impulse zur Verhaltensänderung schneller umgesetzt werden können, während die Heilung traumatisierter Menschen Zeit braucht.

KANN MAN HOCHSENSIBILITÄT VERSTÄRKEN?

In den letzten Jahren ist das Bewusstsein über Hochsensibilität in der breiten Öffentlichkeit angekommen. Dies ist an sich positiv, weil dadurch mehr Menschen die Möglichkeit haben, ihre hochsensible Veranlagung zu entdecken und im Einklang mit ihr das Leben zu gestalten. Ein Nachteil ist jedoch, dass das Thema Hochsensibilität oft aufgebauscht wird und eine Relevanz erlangt, die ihm nicht zusteht. Insbesondere Eltern sind oft beunruhigt und besorgt, wenn sie ihre Kinder als hochsensibel einordnen.

Ich habe viele Eltern in Bezug auf ihre hochsensiblen Kinder begleitet. Meiner Erfahrung nach wünschen sich diese oft, dass in Kindergarten und Schule auf die Sensibilität ihres Kindes eingegangen wird, und leiden darunter, dass das pädagogische Personal einerseits (noch) über wenig Wissen zum Thema verfügt und andererseits das Thema ablehnt und Widerstand dagegen entwickelt. Besorgte Eltern haben Angst, dass ihrem Kind etwas unumkehrbar Schreckliches widerfährt, wenn in der Schule nicht auf die Sensibilität eingegangen wird. Sie versuchen dann oft, im privaten Bereich dieses »Defizit« auszugleichen, indem sie sehr aufmerksam auf die Gefühle und Regungen ihrer Kinder eingehen.

Ich erinnere mich gut an ein Telefongespräch mit einer besorgten Mutter, deren Sohn den Geräuschpegel in seiner lebendigen Klasse oft schwer ertrug. Zu Hause berichtete er davon, dass er sich wieder die Ohren habe zuhalten müssen, weil es ihm viel zu laut gewesen sei. Dies hatte die Eltern dazu veranlasst, über einen Schulwechsel nachzudenken. Bei diesem Gespräch spürte ich die Besorgnis und Beunruhigung der Mutter sehr stark. Nun weiß ich aber, dass gerade hochsensible Kinder die Befindlichkeiten ihrer engen Bezugspersonen intuitiv genau erfassen. Wenn ein Kind die Ängstlichkeit der Mutter stark wahrnimmt, dann wird es auf diese reagieren. Es spürt genau, dass seine Empfindsamkeit Aufmerksamkeit bindet, und hat möglicherweise erst deshalb das Gefühl, dass im obigen Beispiel der Geräuschpegel in der Klasse nicht in Ordnung ist und dass die Situation ihm nicht guttut.

Tatsächlich gibt häufig erst die Reaktion der Bezugspersonen auf eine Situation dem Kind das Gefühl, dass jetzt gerade etwas Bedeutsames geschieht. Aufgrund dessen wird das Kind sich bei der Mutter vielleicht noch mehr über die Lautstärke beklagen, was einen Teufelskreis in Gang setzt. Mangelnde Gelassenheit der Bezugspersonen kann also verstärkend wirken. Dies nennt man in der Fachsprache »Co-Regulation«. Ein Baby oder Kleinkind verfügt nicht über ausreichend Möglichkeiten, sich selbst zu regulieren. Diese Aufgabe müssen die Bezugspersonen übernehmen. Von Co-Regulation spricht man, wenn sich die Ruhe und Sicherheit der Bezugsperson auf das Kind übertragen, dies ist der Idealfall. Leider übertragen sich aber gleichermaßen Unsicherheit, Stress und Anspannung.

Nun sagt es sich so leicht: »Sei einfach gelassener, dann geht es dir und deinem Kind besser.« Der Alltag sieht aber oft anders aus. Da es keine »Elternschule« gibt, wird man eines Tages unversehens Vater oder Mutter und erlebt möglicherweise erst dann, wie verletzlich und reizanfällig man ist, wenn man 24/7 für ein kleines Wesen verantwortlich ist.¹⁴ Deshalb lautet meine Empfehlung: Wenn Sie planen, Kinder zu bekommen, sehen Sie es als Teil der Geburtsvorbereitung, mit sich und der eigenen Geschichte ins Reine zu kommen, sich selbst und die eigenen Möglichkeiten und Grenzen zu erforschen und sich vertieft Gedanken über die Lebensveränderung zu machen, die da ins Haus steht. Falls Sie schon Kinder haben, gehen Sie die notwendigen Schritte, um zu einer gesunden Persönlichkeit zu reifen.

Wenn werdende Eltern den Eindruck haben, dass in ihrer Familie Hochsensibilität vorkommt, rate ich ihnen, sich um ein sicheres Netzwerk an Unterstützungsmöglichkeiten für die Zeit nach der Geburt zu bemühen. Idealerweise sollte dieses Netzwerk in Variationen über die gesamte Kinderzeit hinweg stabil bleiben. Dies ermöglicht ausreichende Regenerationszeiten, mehr Entspannung und damit auch mehr Co-Regulation für das Kind.

Irgendwann kommt der Punkt, dass das Kind außer Haus betreut wird, spätestens wenn es in die Schule geht. Obwohl sich meiner Ansicht nach einiges an unseren Schulsystemen verbessern ließe, nützt es den einzelnen Familien nichts, wenn sie gegen das System rebellieren. Besser ist es, sich in Gelassenheit zu üben und dem Kind das Gefühl zu vermitteln, dass es mit der Situation umgehen kann. Selbstverständlich gibt es Situationen, in denen ein Schulwechsel sinnvoll ist. Eltern müssen nicht alles hinnehmen. Aber manche Probleme nimmt man mit. Deshalb erscheint es mir zielgerichteter, das Kind in seinen Ressourcen und Fähigkeiten zu stärken, als sich in der Besorgnis zu verlieren.

Der hochsensiblen Veranlagung eine Dominanz zuzusprechen, hilft nicht wirklich weiter. Anerkennen ja, Dominanz nein, so könnte man vielleicht einen nutzbringenden Umgang mit Hochsensibilität betiteln.

Neben der Veranlagung zur Hochsensibilität gibt es zudem Eigenschaften, die damit zusammenspielen, ineinandergreifen und gemeinsam die besondere Persönlichkeit eines Menschen bilden. Wenn wir dies anerkennen, können wir auch hier zur bestmöglichen Performance gelangen.

ZUSAMMENSPIEL DER EIGENSCHAFTEN

Je mehr ich mich mit der Entwicklung der Persönlichkeit beschäftige, umso mehr bin ich der Überzeugung, dass wir wegkommen müssen von statischen Vorstellungen. Jeder Wesenszug, mit dem Menschen ausgestattet sind, trägt eine Bandbreite von Möglichkeiten der Ausformung in sich. Persönlichkeitseigenschaften verhalten sich anders als Körper- oder Schuhgröße. Die Persönlichkeitsanteile eines Menschen korrespondieren miteinander und stehen in einer Beziehung. Kein Aspekt steht für sich allein. Sensibilität ist kein festgefügtes Konstrukt, sondern Ihre Art, zu sein, hängt davon ab, ob Sie intro- oder extravertiert, risikobereit oder eher vorsichtig, großzügig oder sparsam (materiell wie emotional), offen oder eher verschlossen sind. Obwohl es manchmal den Anschein hat, als ob Sensibilität die dominante Eigenschaft einer Person sei, stimmt das so nicht.

Deshalb unternehme ich hier den Versuch, wichtige Wesenszüge in einen Zusammenhang mit der hochsensiblen Veranlagung zu bringen. Auch wenn sich dadurch ein sehr komplexes Bild entfaltet, werden wir damit meines Erachtens der menschlichen Wirklichkeit besser gerecht, als wenn wir in starren Vorstellungsmustern verharren. Sensibilität, und hier insbesondere Hochsensibilität, ist nicht so oder so, sondern entfaltet sich individuell aufgrund der Zusammensetzung der einzelnen Persönlichkeit.

Eine andere Persönlichkeitsdisposition, die mit Hochsensibilität oft gleichgesetzt oder sogar verwechselt wird, ist die Introversion. Deshalb folgt hier ein kleiner Exkurs zu diesem Thema.

INTRO- UND EXTRAVERSION

Intro- bzw. Extraversion sind zwei Pole einer relativ stabilen Persönlichkeitseigenschaft, welche unabhängig von einer eventuell vorhandenen Hochsensibilität existiert und sich im Zusammenhang mit sozialen Situationen zeigt. Bereits C.G. Jung teilte die Menschen 1921 in seiner »Typologie« in Introvertierte und Extravertierte ein. Da Jung und seine Typologie oft im Zusammenhang mit Hochsensibilität erwähnt werden, möchte ich ihn mit einigen Äußerungen selbst zu Wort kommen lassen:

Das introvertierte Bewusstsein sieht zwar die äußeren Bedingungen, erwählt aber die subjektive Determinanz als die ausschlaggebende. Dieser Typus richtet sich daher nach jenem Faktor des Wahrnehmens und Erkennens, welcher die den Sinnesreiz aufnehmende subjektive Disposition darstellt. … Während nun der extravertierte Typus sich stets vorwiegend auf das, was ihm vom Objekt zukommt, beruft, stützt sich der Introvertierte vorwiegend auf das, was der äußere Eindruck im Subjekt zur Konstellation bringt.¹⁵

Was hier etwas altertümlich kompliziert ausgedrückt ist, bezeichnet nichts weiter als die Beobachtung, dass introvertierte Menschen die Welt durch ihren eigenen Filter wahrnehmen und alle Reize zunächst über das eigene innere Erleben interpretiert und bewertet werden. Nach Jung sind Introvertierte also subjekt-, Extravertierte dagegen objektbezogen.

Jung unterscheidet zwar klar zwischen Intro- und Extraversion, nimmt aber an, dass alle Menschen manchmal intro- und manchmal extravertiert sind.¹⁶ So gibt es auch heute die Ansicht, dass es sich bei diesen Ausformungen um einen Persönlichkeitsstil handelt, der sich im Laufe der Sozialisation entwickelt. Demnach werden wir alle gleichermaßen mit intro- bzw. extravertierten Anteilen geboren. Anhand der Erfahrungen, die wir als Kinder mit der sozialen Umwelt machen, lernen wir später, dass es besser ist, sich entweder zurückzuhalten und erst einmal zu beobachten oder aber die Welt aktiv zu beeinflussen und in Besitz zu nehmen.

Wir leben in einer extravertierten Welt, in der es hoch angesehen ist, aktiv und gesellig zu sein. Daher bekommen zurückhaltende, ruhige und in sich gekehrte Menschen schon früh die Botschaft, dass sie »mehr aus sich herausgehen«, »nicht so schüchtern sein« oder »einfach mal machen und nicht so viel nachdenken« sollten. Diese oder ähnliche Aussagen entsprechen der Haltung einer Gesellschaft, die von Oberflächlichkeit, Schnelllebigkeit und Konsum geprägt ist, vor allem in der westlichen Zivilisation. Dass Introvertierte aber wesentlich zum Gelingen einer Gesellschaft beitragen, ist spätestens seit Susan Cains Buch »Still – Die Bedeutung von Introvertierten in einer lauten Welt«¹⁷ ins Bewusstsein der Öffentlichkeit gedrungen. Introvertiert zu sein, bedeutet nicht, schüchtern zu sein oder kein Interesse an sozialen Kontakten zu haben. Im Gegenteil, Introvertierte wünschen sich qualitativ gute Kontakte und sind bereit, viel in soziale Beziehungen zu investieren. Der große Unterschied liegt aber darin, dass sie Energie aus wenigen, aber guten Kontakten und aus dem Allein- oder Zu-zweit-Sein schöpfen, während Extravertierte ihre Energie aus dem sozialen Kontext und vielen Kontakten ziehen.

Elaine Aron schätzt, dass 70 Prozent aller Hochsensiblen dem introvertierten Typus angehören und 30 Prozent dem extravertierten.¹⁸ Dabei bricht sie eine Lanze für das gegenseitige Verständnis des jeweils anderen Typus. Es ist weder gut noch schlecht, intro- oder extravertiert zu sein. Ob jemand darunter leidet, introvertiert zu sein oder extravertiert, ist nur vor dem jeweiligen individuellen Hintergrund zu verstehen.

Aron zitiert eine Studie, die zeigt, dass beide Typen im sozialen Kontakt voneinander profitieren. Introvertierte Studentinnen erlebten den Kontakt mit extravertierten Kommilitoninnen als anregend und frisch, während die Extravertierten es als entlastend und angenehm empfanden, im Kontakt mit Introvertierten nicht immer so heiter und ausgelassen sein zu müssen.¹⁹

Für H.J. Eysenck, einen der bekanntesten Psychologen des letzten Jahrhunderts, waren Introversion und Extraversion Dimensionen auf einem Kontinuum. Er nahm an, dass Menschen nicht entweder introvertiert oder extravertiert sind, sondern sich mit vielen Abstufungen auf einem Kontinuum von sehr introvertiert bis sehr extravertiert einordnen lassen. Er postulierte, dass extravertierte Menschen über ein geringes inneres Erregungsniveau verfügen, aufgrund dessen sie sich Reize von außen zuführen müssen. Im Gegensatz dazu wären Introvertierte stets im Inneren von Reizen überflutet, was dazu führt, dass sie im Außen eher eine ruhige Umgebung mit wenig Reizen bevorzugen und sich wohler fühlen, wenn »wenig läuft«. Eysenck entwickelte ein Testverfahren, das »Eysenck-Persönlichkeits-Inventar«, mit dem der Grad der Extraversion ermittelt werden kann.

Dieses ist allerdings nicht mehr verfügbar, wohl auch deshalb, weil Eysenck posthum mit seinen Ergebnissen angegriffen wurde und Nachfolgestudien Kritik an seinem Vorgehen und seinen Ergebnissen geübt haben. Im Anhang finden Sie jedoch einen Test zur Intro-/Extraversion und können versuchen, sich anhand der Ergebnisse auf dem folgenden Kontinuum einzuordnen:

Stellen Sie sich die grundlegende Frage, ob Sie eher aus dem Alleinsein oder aus dem Kontakt mit Menschen Energie schöpfen. Erinnern Sie sich an soziale Situationen (mit Familie, Nachbarn, Arbeitskollegen, Vereinskameraden). Wie haben Sie sich in diesen Situationen verhalten? Sehenswert ist in diesem Zusammenhang außerdem eine Sendung des Schweizer Fernsehsenders SRF zum Thema Introversion/Extraversion.²⁰

Die Dimension »Extraversion« (bei schwacher Ausprägung als Introversion) ist außerdem eine der Facetten des Fünf-Faktoren-Modells, auch Big Five genannt, das ich im weiteren Verlauf dieses Teils des Buches vorstelle.

Halten wir fest: Es gibt sowohl introvertierte Hochsensible als auch extravertierte. Dabei wird Intro- bzw. Extraversion als Dimension verstanden, die auf einem Kontinuum liegt. So wie man äußerst hochsensibel sein kann, ist es möglich, entweder sehr introvertiert oder sehr extravertiert zu sein. Beide Persönlichkeitskomponenten korrespondieren und insbesondere Introversion und Hochsensibilität werden manchmal miteinander verwechselt.

HOCHSENSIBILITÄT UND INTROVERSION

Wie sieht es nun aus, wenn ein hochsensibler Mensch gleichzeitig introvertiert ist?

Wir haben gesehen, dass das Wesen der hochsensiblen Veranlagung darin besteht, Umgebungsreize verstärkt wahrzunehmen und komplex zu verarbeiten (Pluess). Das bedeutet konkret, dass die Energieleistung sehr groß ist, was wiederum dazu führt, dass hochsensible Menschen sich schneller erschöpft fühlen und mehr oder längere Pausen zur Regeneration benötigen. Sind sie dazu noch introvertiert, werden sie sich durch den Kontakt zu Menschen zusätzlich eher gestresst fühlen, und sei es nur beim Einkaufen.

Wir müssen lernen, uns dessen bewusst zu sein, dass die meisten übererregenden Reize von Menschen hervorgerufen werden. Oft wird sowohl Hochsensibilität als auch Introversion mit dem Attribut »nicht gesellig« versehen. Im Grunde genommen ist diese Zuschreibung verletzend, denn wir leben in einer Gesellschaft, in der Geselligkeit, ein großer Freundeskreis und viele »Likes« bei Facebook als sozialer Erfolg gelten.

Da meiner Erfahrung nach Hochsensible besonders beziehungsorientiert sind, hängt ihr Wohlbefinden entscheidend von ihren sozialen Kontakten ab. Das ist einer der Gründe, weshalb sie vorsichtig mit sozialen Kontakten umgehen und immerzu überprüfen, ob jetzt dieses oder jenes Gespräch, diese oder jene Einladung, dieses oder jenes Telefongespräch noch in ihren Energiehaushalt »hineinpasst«. Wenn sie dazu introvertiert sind, dann liegt es ihnen näher, soziale Termine abzusagen und auf ein Minimum zu beschränken. Arbeiten sie in einem beruflichen Umfeld, in dem sie viel Kontakt mit Menschen haben, kann es gut sein, dass ihr Kontaktbedürfnis dadurch schon recht gut erfüllt ist und sie schlicht keine Kapazitäten mehr haben, in ihrer Freizeit rege soziale Kontakte zu pflegen. Das bedeutet aber nicht, dass sie menschenscheu wären oder kein Interesse an Freundschaften oder sonstigen sozialen Kontakten hätten. Im Gegenteil, das Bedürfnis ist da und sie fühlen sich glücklich und erfüllt, wenn sie ein gutes Gespräch hatten, aber wenn sie abends nach einem langen Arbeitstag eine halbe Stunde fahren müssten, um eine Freundin zu besuchen, dann stellt dies eine große Hürde dar.

Was mir im Kontakt mit anderen Hochsensiblen auffällt: Sie haben oftmals das Gefühl, diejenigen zu sein, die aktiv dafür sorgen, dass ihre sozialen Beziehungen aufrechterhalten bleiben. Viele Hochsensible haben sich schon bei mir darüber beklagt, dass immer sie es sind, die anrufen, die einladen, die sich nach dem Wohlergehen der anderen erkundigen und so weiter. Dies spricht auf der einen Seite sehr für ihre Beziehungsorientiertheit, auf der anderen Seite stellen diese Erfahrungen eine stete Quelle der Kränkung dar, weil sie sich in ihrem Beziehungsbedürfnis nicht angenommen oder sogar abgelehnt fühlen. Wenn dieser Eindruck erst einmal entstanden ist, versuchen Hochsensible oft, dies zu beweisen. Eine Klientin erzählte mir, dass sie über lange Zeit einmal die Woche bei einer Freundin angerufen hatte, bis ihr auffiel, dass es zu 90 Prozent sie war, die zum Telefonhörer griff. Sie sprach ihre Freundin darauf an, worauf diese durchaus mitfühlend reagierte und ihr Bedauern darüber ausdrückte. Allerdings sagte sie auch, dass sie nicht den Eindruck hätte, dass die Kontakte so einseitig zustande kämen. Daraufhin führte meine Klientin eine Strichliste, wer wann bei wem anrief. Resultat: Tatsächlich rief sie häufiger an, obwohl nach diesem Gespräch die Bilanz etwas ausgeglichener wurde. Schließlich stellte meine Klientin ihre Anrufe bei dieser Freundin ein und seitdem haben sie keinen Kontakt mehr. Das ist nun drei Jahre her.

Fakt ist, dass Menschen verschiedene Bedürfnisse und Ansprüche an ihre sozialen Kontakte haben. Ich möchte hier niemandem Unrecht tun. Selbstverständlich gibt es ebenfalls Normalsensible, die sehr beziehungsorientiert sind. Keineswegs soll hier der Eindruck entstehen, dass nur Hochsensible einen hohen Anspruch an ihre Kontakte haben. Jedoch ist auffällig, dass sie bei hoher Beziehungsorientiertheit sehr zurückhaltend sind und sich oft schwer damit tun, neue Kontakte zu finden und diese zu pflegen.

Für hochsensible Introvertierte gilt: Als Hochsensible sind sie beziehungsorientiert, als Introvertierte ziehen sie ihre Energie aus dem Alleinsein.

HOCHSENSIBILITÄT UND EXTRAVERSION

Und wie verhält es sich nun mit der Kombination hochsensibel und extravertiert?

Extravertierte Menschen fühlen sich wohl in Gruppen. Menschen vermitteln ihnen ein Gefühl von Sicherheit und Vertrauen, deshalb gehen sie gerne offen auf andere Menschen zu und es fällt ihnen eher leicht, neue Kontakte herzustellen.

Wenn Extravertierte zugleich hochsensibel sind, ist das Dilemma offensichtlich: Auf der einen Seite brauchen sie den Kontakt zu Menschen, auf der anderen Seite sind sie schnell erschöpft. Sie nehmen als Hochsensible sehr viel wahr, regenerieren sich aber nicht durch Rückzug und Alleinsein, sondern durch einen qualitativ guten Kontakt zu einem Freund oder einer Freundin. Die Beziehungsorientiertheit Hochsensibler wird in dieser Kombination also ergänzt durch das Bedürfnis Extravertierter, in Kontakt mit anderen Menschen zu sein.

Grundsätzlich möchte ich noch einmal betonen, dass wir wegkommen sollten von dem Schwarz-Weiß-Denken und der Annahme, dass Menschen »so« oder »so« sind. Wir alle neigen dazu, in Kategorien zu denken: Da ist jemand gut oder böse, intro- oder extravertiert, offen oder verschlossen, hochsensibel oder nicht und was dergleichen Zuschreibungen sind. Dieses Denken wird der Komplexität der menschlichen Persönlichkeit jedoch in keiner Weise gerecht.

WEDER INTRO- NOCH EXTRAVERTIERT?

Nun gibt es neben Intro- und Extravertierten eine dritte Personengruppe, die sich nicht eindeutig einer der beiden Kategorien zuordnen lässt. Diese nennt man ambivertiert, manchmal wird auch der Begriff zentrovertiert verwendet. Sie sind weder eindeutig introvertiert, indem sie sich hinter Büchern vergraben oder viel Zeit für sich brauchen, noch sind sie eindeutig extravertiert, indem sie ständig nach außen gerichtet Kontakte suchen und unglücklich sind, wenn sie alleine sind.

Der Vorteil ambivertierter Menschen ist: Sie finden sich in beiden Welten zurecht, können sich an beiden erfreuen. Sie sind introvertiert genug, um Informationen in Ruhe zu verarbeiten. Und extravertiert genug, um ihre Erkenntnisse nach außen zu tragen, ohne sich dabei zu verausgaben.²¹ Mit einer kleinen Differenzierung: Ambivertierte Hochsensible verausgaben sich durchaus, aber eher später.

Im Anhang finden Sie einen kleinen Fragebogen zur Beantwortung der Frage, ob Sie zu den ambivertierten Menschen gehören könnten.

Nun ist es Ihnen wahrscheinlich möglich, anhand Ihrer Antworten das obige Kontinuum von Intro- und Extraversion zu ergänzen und sich darauf mit einem Punkt einzuordnen.

Dabei können Sie Ihren Punkt intuitiv setzen – Sie werden vielleicht einiges von Ambiversion in sich wiederfinden, sich aber dennoch nahe der Introversion verorten. Andere empfinden sich vielleicht mehr als extravertiert, erkennen aber auch introvertierte Züge an sich. Also setzen Sie Ihren Punkt auf diesem Kontinuum näher am Pol der Extraversion.

Sie sehen, so langsam nähern wir uns Ihrer komplexen Persönlichkeit an. Um das Bild vollständiger (aber nicht komplizierter) zu machen, wenden wir uns nun einem Persönlichkeitsmerkmal zu, welches häufig in Kombination mit Hochsensibilität vorhanden ist: Sensation Seeking.

SENSATION SEEKER

Das Konzept des »Sensation Seeking« geht auf Marvin Zuckerman zurück, der seine Theorie bereits 1964 entwickelte. Die Grundannahme besagt, dass Menschen nach einem optimalen Erregungsniveau streben. Es gibt Personen, die naturgemäß über ein geringeres inneres Erregungsniveau verfügen. Deshalb sorgen sie dafür, dass die Erregung durch äußere Stimuli auf ein optimales Level steigt, wie auch Eysenck vermutet hat (siehe oben).

Sensation Seeking wird wie Hochsensibilität als ein relativ stabiles Persönlichkeitsmerkmal beschrieben. Wer hohe Sensation-Seeker-Anteile hat, zeigt die Tendenz, abwechslungsreiche, neue, komplexe und intensive Eindrücke, Erlebnisse und Erfahrungen zu suchen. Dabei handelt es sich nicht nur um Menschen, die Hochrisikosportarten ausüben und jedes Wochenende beim Freeclimbing oder Canyoning ihr Leben aufs Spiel setzen. Vielmehr kann sich Sensation Seeking relativ subtil äußern, zum Beispiel, indem jemand viel Persönlichkeitsentwicklung betreibt oder gerne reist und fremde Kulturen kennenlernt.

Sensation Seeking lässt sich in vier Unterbereiche einteilen:

Thrill and Adventure Seeking

Wer »Nervenkitzel und Abenteuer« sucht, macht körperlich riskante Aktivitäten. Dabei ist zu beachten, dass hochsensible Sensation Seeker hohen Wert auf Sicherheit legen, sie achten auf eine sehr gute Ausrüstung, bereiten ihre Events gut vor und haben einen Plan B im Kopf, sodass das Risiko für sie in einem überschaubaren Maß bleibt.

Experience Seeking

Experience Seeker suchen neue Erlebnisse und Erfahrungen und die persönliche Entwicklung, was das Experimentieren mit Drogen und Selbsterfahrung einschließen kann. Unter diesem Teilaspekt versammeln sich aber auch das Interesse an Reisen, fremden Kulturen sowie sensorische oder emotionale Stimulatoren.

Hochsensible Sensation Seeker, bei denen dieser Teilaspekt besonders deutlich ausgeprägt ist, können durchaus neugierig auf das Experimentieren mit Rauschmitteln sein, sorgen aber dafür, dass sie ein »Sicherheitsnetz« haben, das heißt, dass sie diese eventuell nur zu Hause ausprobieren oder jemand haben, der sie abholen kann, wenn es nötig ist. Viel häufiger ist es meiner Erfahrung nach jedoch, dass hochsensible Sensation Seeker stark Persönlichkeitsentwicklung betreiben, viele Bücher zu einem bestimmten Thema lesen oder sich überdurchschnittlich weiterbilden und auf diese Weise für kognitive Stimulation sorgen.

Disinhibition Seeking

Andere suchen nach »Enthemmung«, das heißt nach Abwechslung durch soziale Stimulation, zum Beispiel durch Partys, soziales Trinken oder Promiskuität. Nun lässt sich beobachten, dass hochsensible Menschen in der Regel ein Sicherheitsnetz aufspannen. Dieser Teilaspekt der »Enthemmung« passt also im Grunde genommen nicht zur hochsensiblen Veranlagung, vor allem, wenn jemand zusätzlich noch introvertiert ist. Allerdings kommt es vor, dass ein hochsensibler Mensch in bestimmten Lebensphasen für eine kürzere Zeit häufig wechselnde Sexualpartner hat oder die Nächte durchfeiert, sei es, weil er das Gefühl hat, etwas im Leben verpasst zu haben, oder aus reiner Neugier, um neue Erfahrungen zu sammeln, wohl wissend, dass es eigentlich nicht seine Natur ist. Demgemäß endet dieses Verhalten bald wieder.

Boredom Susceptibility

Manche Sensation Seeker sind besonders anfällig für Langeweile. Die Umwelt muss ein geeignetes Maß an Abwechslung bieten, damit es ihnen nicht langweilig wird. Interessant dabei ist: Die Tendenz, Konflikte heraufzubeschwören, kann ebenfalls unter diesem Teilaspekt verortet werden. Das ist nun wirklich tricky: Einerseits gelten Hochsensible als äußerst harmoniebedürftig und man meint, sie würden alles dafür tun, Konflikte zu vermeiden. In der Kombination mit Boredom Susceptibility neigen sie jedoch dazu, Konflikte zu provozieren, indem sie aussprechen, was ihrer Meinung nach schiefläuft und die Schwächen ihres Gegenübers aufzeigen. Dies führt nicht selten dazu, dass andere sich bloßgestellt fühlen und sich zur Wehr setzen. Schon ist der beste Konflikt im Gange, und auf diese Weise wird es sicher nicht langweilig!

In diesem Zusammenhang ist möglicherweise die Wissbegier zu verstehen. Das Interesse am Erleben und den Erfahrungen anderer Menschen ist echt, aber manchmal frage ich mich, ob Hochsensible dadurch nicht auch der Langeweile vorbeugen. Da hochsensible Menschen häufig Dinge, die sie beobachten oder erzählt bekommen, so erleben, als würden ihnen diese selbst geschehen, sind hier eventuell auch versteckte Sensation-Seeker-Anteile im Bereich der Boredom Susceptibility wirksam. Ein Beispiel: Stellen Sie sich vor, jemand erzählt Ihnen, dass er morgen ein Gespräch mit der Personalabteilung hat, in dem es darum gehen wird, ob die Firma ihn nach seiner Frühpensionierung weiterbeschäftigen kann. Am selben Tag soll er bei einem Vorstellungsgespräch dabei sein, um mitzuhelfen, eine Stelle in seiner Abteilung zu besetzen. Wären Sie nicht neugierig, zu erfahren, wie dieser ereignisreiche Tag verlaufen ist? Es wäre möglich, dass Sie mit dem Nachfragen gleichzeitig einen Sensation-Seeking-Anteil in sich zufriedenstellen.

Sensation Seeking ist nicht dasselbe wie Extraversion. Extravertierte Menschen ziehen Energie aus dem sozialen Kontakt, während Sensation Seeker auch für sich alleine Risikosportarten (man denke ans Paragliding oder Fallschirmspringen) ausüben oder sich weiterbilden können.

Wie erwähnt sorgt die Kombination aus hochsensibler Veranlagung und Sensation Seeking dafür, dass die Sicherheit nicht außer Acht gelassen wird. Hochsensible springen nicht einfach so von einem Turm, ohne zu wissen, dass sie jemand (oder etwas) auffängt. Dennoch haben hochsensible Menschen meiner Erfahrung nach eher eine Affinität zu »Experience Seeking« und zu »Boredom Susceptibility« und neigen weniger dazu, »Thrill and Adventure Seeking« oder »Disinhibition Seeking« auszubilden.

Um den eigenen Sensation-Seeker-Anteilen auf die Spur zu kommen, lade ich Sie ein, sich im Folgenden mit einem Kreuzchen auf jedem der Kontinuen zu verorten:

Wesentlich ist dabei Ihre Intuition. Betrachten Sie Ihr Leben im Überblick und versuchen Sie, zu ergründen, inwiefern Sie Sensation-Seeker-Anteile haben und in welchem Teilaspekt diese sich zeigen. Anschließend können Sie Ihre individuelle Ausprägung im Sensation Seeking mittels des Fragebogens im Anhang intuitiv zusammenfassen und auf diesem Kontinuum eintragen:

HOCHSENSIBLE UND SUCHT

Ich möchte an dieser Stelle das Thema Genusssucht und in Erweiterung dessen allgemein die Verbindung zwischen Hochsensibilität und Sucht untersuchen. Diesem Themenkomplex wurde bisher in der Literatur zu Hochsensibilität keine Beachtung geschenkt. Um es vorwegzunehmen: Es gehören viele Aspekte dazu, um eine Sucht auszubilden, und man kann meines Erachtens keine Formel kreieren, die da heißt: Hochsensibilität = Suchtverhalten. Dennoch werde ich in meinen Vorträgen immer wieder nach dieser Problematik gefragt und deshalb möchte ich darauf eingehen. Ein weiterer Grund, weswegen dieses Thema bisher nicht beleuchtet worden ist, mag darin liegen, dass es den meisten Autoren, einschließlich mir, wichtig ist, Hochsensibilität als Begabung und Stärke zu beschreiben. Suchtausprägung dagegen gilt als Krankheit.

Grundsätzlich unterscheidet man zwischen stoffgebundenen Süchten und nicht stoffgebundenen. Zu den stoffgebundenen Süchten zählen die Sucht nach Alkohol, Nikotin, Koffein, Benzodiazepinen, Barbituraten, Lösungsmitteln, Cannabis, LSD, Heroin und anderen Rauschmitteln, aber auch Essstörungen wie Magersucht, Binge Eating, Bulimie. Die erwähnten Substanzen bergen allesamt ein Suchtpotenzial in sich. Zu den nicht stoffgebundenen Süchten gehören Spielsucht, Sexsucht, Pornografiesucht, Arbeitssucht (Workaholic), Computerspiel- oder Internetsucht. Ich würde außerdem die Geltungssucht, das übersteigerte Bedürfnis nach Ansehen und Anerkennung, hinzufügen.

Ein Beispiel für Spielsucht (oder Arbeitssucht) ist John Montagu, 4. Earl of Sandwich. Der Legende nach gab er seinem Koch den Auftrag, eine Mahlzeit zu erfinden, bei der er nicht vom Spieltisch (oder vom Schreibtisch) aufstehen musste und die er mit einer Hand zu sich nehmen konnte – das Sandwich war geboren. Ein berühmter Vertreter für Alkoholsucht ist Ernest Hemingway, dessen Whiskey-Konsum legendär war.

Ich bin keine Suchtspezialistin, möchte aber meine Erfahrungen mit Ihnen teilen. Meiner Ansicht nach beginnt die Ausbildung einer Suchtkrankheit mit Gewohnheiten. Nun sind Gewohnheiten an sich nichts Schlechtes, im Gegenteil, ohne sie würde der Alltag nicht funktionieren. Die meisten Menschen stehen immer mit demselben Bein auf, erledigen mit den immer gleichen Handgriffen die Morgenroutine im Bad, fahren immer dieselben Wege zur Arbeitsstelle, und dies immer zur selben Zeit, und dergleichen mehr. Gewohnheiten strukturieren unser Leben. Sie helfen dabei, dass wir uns nicht bei jeder Entscheidung, die der Alltag verlangt, überfordert fühlen. Gewohnheiten und Routinen entlasten das Gehirn.²² Aber neben nützlichen Gewohnheiten gibt es andere, die bei regelmäßiger Anwendung den Weg in eine Sucht ebnen.

Ich möchte eines vorwegnehmen: Es ist nichts dagegen einzuwenden, den Fernseher zu konsumieren, um sich nach einem anstrengenden Tag »wegzubeamen«, und es ist in Ordnung, wenn Sie gerne und mit Genuss essen. Es handelt sich dabei um Kompensationshandlungen als Lösungsversuch gegen Stress und/oder Langeweile. Jeder Mensch, ob hochsensibel oder nicht, bildet seine eigenen Kompensationsstrategien aus. Schwierig wird es immer dann, wenn man nicht mehr anders kann und praktisch zum Gefangenen des eigenen Verhaltens wird oder wenn diese Kompensationen dazu dienen, Emotionen zu dämpfen und sich den ungelösten Themen im Leben nicht zu stellen.

Das tägliche Ankommerbier nach Feierabend, die Zigarette beim Morgenkaffee oder nach jeder Mahlzeit, die Schlaftablette auf dem Nachttisch, der Griff nach dem Handy direkt nach dem Aufstehen, die sechs Tassen Kaffee am Tag, das abendliche Surfen im Internet – alle diese Gewohnheiten strukturieren den Alltag vieler Menschen. Bei den umfangreichen Möglichkeiten, eine Sucht auszubilden, können wir uns leicht vorstellen, dass jeder Mensch über Suchtanteile verfügt.

Während es für Alkohol, Nikotin, Heroin und andere substanzgebundene Süchte zahlreiche Programme, Tests und Therapiemöglichkeiten gibt, liegen die Dunkelziffer und die gesellschaftliche Toleranz meines Erachtens bei den psychologischen Süchten sehr viel höher. Es scheint eine gesellschaftliche Norm zu geben, nach der jemand, der beispielsweise über ein gesteigertes Geltungsbedürfnis verfügt, etwas mitleidig belächelt und mit Aussagen belegt wird wie zum Beispiel: »Ja, er ist halt ein Blender« oder »Da kann man nichts machen, sie war immer schon so überheblich« und ähnlichen Verharmlosungen mehr. Dass es sich dabei um Suchtverhalten handelt, ist den meisten Menschen, auch den Betroffenen selbst, oft nicht bewusst.

Ich kenne Menschen, für die Rauchen keinerlei Verführung darstellt, die aber regelmäßig zu viel Alkohol trinken. Und es gibt Menschen, die keine substanzgebundenen Gewohnheiten pflegen, die aber eher psychologisches Suchtverhalten ausbilden, wie Spiel- oder Sexsucht. Die Wissenschaft sucht immer noch nach den maßgeblichen Faktoren, die zur Ausbildung einer Suchterkrankung führen. Die einhellige Meinung ist, dass es sowohl biologische als auch soziale und psychische Ursachen gibt.

Nun wissen wir dank der Neurowissenschaften, dass Gewohnheiten Spuren im menschlichen Gehirn hinterlassen. Dies ist der Grund, warum sich schlechte Gewohnheiten nicht einfach durch das Bewusstsein ändern lassen, dass man sich damit nichts Gutes tut. Das Belohnungszentrum im Gehirn spricht eine andere Sprache als der Verstand.

Meine Beobachtungen zu Hochsensibilität und Sucht sind folgende: Da hochsensible Menschen oft stark auf Medikamente, Drogen und Alkoholkonsum reagieren (denken Sie an die sensorische Empfindsamkeit), liegt es nahe, dass sie eher selten substanzgebundene Süchte ausbilden (natürlich gibt es Ausnahmen). Bei der Spiel- und Sexsucht ist meines Erachtens die Dunkelziffer hoch, weil diese Suchtarten stark tabuisiert sind. Was in meiner Praxiserfahrung am häufigsten vorkommt, ist die Geltungssucht. Was auf den ersten Blick wie ein Widerspruch anmutet (gelten Hochsensible doch in der Regel als darauf bedacht, dass sie nicht im Fokus der Öffentlichkeit stehen, und als eher zurückhaltend), lässt sich bei genauerer Betrachtung leicht auflösen. Für sich genommen haben Hochsensible meiner Erfahrung nach meistens kein Problem mit ihrer Empfindsamkeit, die Spannungen entstehen in der Regel im sozialen Kontext. Es lässt sich beobachten, dass sehr empfindsame Menschen an und für sich davon überzeugt sind, dass ihre Sensibilität wichtig und angemessen ist. Die Literatur zur Hochsensibilität schürt ja auch im Allgemeinen die Vorstellung, dass diese Veranlagung eine Gabe und ein Potenzial darstellt. Ich bin ebenfalls dieser Meinung. Dabei darf aber nicht außer Acht gelassen werden, dass die Spannungsfelder durchaus groß sind. Wenn man als Fachperson mit hochsensiblen Menschen arbeitet, ist es meines Erachtens wichtig, nicht einseitig darauf hinzuwirken, diese Veranlagung als Stärke zu sehen, weil aufgrund dieses Vorgehens eine Art von Überheblichkeit aufgrund eines übersteigerten Geltungsbedürfnisses gefördert werden kann.

Das Bedürfnis nach Anerkennung ist ein urmenschliches Streben. Niemand kann sich vollständig davon freisprechen. Leider erleben hochsensible Menschen im Laufe ihrer kindlichen Entwicklung jedoch häufig, dass ihnen Anerkennung für das, was sie sind, verwehrt wird. Dies geschieht selbstverständlich nicht aus böser Absicht, sondern weil Sensibilität in unserer westlichen Gesellschaft kein hoher Wert ist und deshalb eher belächelt und stiefmütterlich behandelt wird. Aus diesem Nicht-Anerkennen der sensiblen Wesensart des Kindes entsteht ein Mangelzustand, der sich im späteren Lebensverlauf als übersteigertes Geltungsbedürfnis zeigen kann. Das Schwanken zwischen Minderwertigkeitsgefühl und Überheblichkeit begegnet mir oft in der Arbeit mit hochsensiblen Klienten und Klientinnen.

Sie werden sich vielleicht fragen, warum ich diesen Sachverhalt zum Thema Sucht ausführe. Nun, in meinen Augen stellt es ebenfalls ein Suchtverhalten dar, kein passendes Maß einhalten zu können, sondern zwischen Extremen hin und her zu pendeln. Wenn man nicht anders kann, als sich entweder minderwertig oder überlegen zu fühlen, ist das rechte Maß verloren gegangen. Ich habe ja bereits versucht, aufzuzeigen, dass Gewohnheiten nützlich, aber auch schädigend sein können. Wenn sich jemand seit frühester Kindheit in diesem Spannungsfeld befindet, gleicht das einer alten, lieb gewordenen und zugleich unbequemen Gewohnheit, die man nicht so leicht ablegen kann, selbst wenn man es möchte.

Ausgehend vom Aristotelischen Modell, nach dem die Tugend in der Mitte zweier Extreme liegt,²³ können wir wieder von einem Kontinuum sprechen, hier mit den beiden Polen »Bedürfnis nach Anerkennung« und »Geltungssucht«:

Wo befinden Sie sich momentan auf diesem Kontinuum? Auch dieser Aspekt gehört zur Grundausstattung Ihrer »Persönlichkeitsküche«.

Im Anhang dieses Buches finden Sie außerdem hilfreiche Links, um Ihre Suchtgefährdung einzuschätzen.

Hier finden Sie noch einmal alle Kontinuen auf einen Blick:

Nun haben Sie einen Überblick über Ihre persönliche Grundausstattung gewonnen. Oder in der Küchen-Metapher: Sie kennen nun die grundlegenden Geräte, Töpfe und Pfannen. Um effizient ein Gericht zuzubereiten, muss man wissen, wo welche Gerätschaften stehen. Im Kleinhaushalt wie auch in einer Profiküche hat alles einen festen Platz. Diese Anordnung bildet den Rahmen, damit Sie sich in Ihrer »Persönlichkeitsküche« souverän bewegen können.

HOCHSENSIBILITÄT UND STRESS

Im Hinblick auf Hochsensibilität ist es sinnvoll, vertieft über Stress nachzudenken, ist doch die Stressanfälligkeit ein oft beobachtbares Zeichen hochsensibler Menschen. Ich verbinde mit diesem Exkurs die Hoffnung, dass sensible Menschen dadurch den individuell empfundenen Stress besser in Theorien einbetten und sich in Stressmomenten daran erinnern können, sodass eine Distanzierung stattfindet. In dem Moment, in dem man sich bewusst macht, was beim Stresserleben im Körper, in der Psyche und im Geist geschieht, wird alles verständlich und dadurch weniger bedrohlich.

Da in den letzten Jahrzehnten Stress (nicht nur für Hochsensible) aufgrund der gesellschaftlichen Entwicklung enorm zugenommen hat, haben sich verschiedene Forscher mit Stress, seinen Ursachen und Auswirkungen beschäftigt. Mittlerweile gibt es eine beinahe unüberschaubare Anzahl von Stressmodellen. Sie lassen sich hinsichtlich ihrer Ausrichtung in biologische, soziologische, psychologische, ressourcenfokussierte oder biopsychosoziale Modelle unterscheiden.

Ich habe aus der Vielzahl der Stressmodelle zwei klassische herausgesucht, weil diese meiner Ansicht nach gut erklären, was bei Stress körperlich und psychisch geschieht.

Das Allgemeine Anpassungssyndrom von Hans Selye

Das erste Modell, welches ich Ihnen vorstellen möchte, ist das Allgemeine Anpassungssyndrom von Hans Selye, einem ungarischen Mediziner, der seine Forschungstätigkeit auf die biologischen Stressreaktionen des Organismus ausgerichtet hat. Selye stellte schon als junger Forschungsassistent fest, dass Ratten immer die gleichen stereotypen körperlichen Reaktionsmuster zeigten, unabhängig von den zugeführten Stressoren.²⁴ Diese Reaktionsmuster verliefen nach seiner Beobachtung stets in drei Phasen:

In der ersten Phase, der »Alarmreaktion«, reagiert der Körper mit einer verstärkten Adrenalinausschüttung und einem erhöhten Blutzufluss in Muskeln, Herz und Gehirn. Dadurch wird der Organismus mit zusätzlicher Energie versorgt.

Übersteht der Organismus diese Phase, setzt als Zweites die »Widerstandsphase« ein. In dieser zeigt der Organismus verschiedene biologische Anpassungsleistungen. Zum Beispiel stellte Selye fest, dass in der »Alarmphase« die Nebennieren praktisch alle Hormonvorräte ins Blut ausschütten, während sie in der »Widerstandsphase« erhebliche Hormonreserven speichern. Dies bezeichnet Selye als Anpassungsleistung des Organismus.

Die dritte Phase schließlich ist die der »Erschöpfung«. Dazu kommt es, wenn die physiologisch-hormonelle Anpassung nicht mehr gewährleistet ist. Die Folge sind körperliche und psychische Krankheiten oder der Verlust jeglicher Widerstandsenergie, was schlimmstenfalls zum Tod führen kann.²⁵

Das allgemeine Anpassungssyndrom wird üblicherweise in folgender Grafik veranschaulicht:

Quelle: Zimbardo, P.G.: Psychologie²⁶

In der ersten Phase, der »Alarmreaktion«, nimmt der Organismus unter Einwirkung von Stressoren förmlich Anlauf und mobilisiert Energiereserven, die dazu führen, dass die Widerstandskraft scheinbar erhöht wird. Der Organismus reagiert mit Anpassungsleistungen, bis die Widerstandskraft zusammenbricht und die Erschöpfung eintritt, bei der die Widerstandskraft weit unter das Normalniveau absinkt.

In meinen Augen liefert dieses Modell die Erklärung, wie Krankheiten wie Burn-out und Depression zustande kommen. Außerdem verdeutlicht es die Notwendigkeit, Langzeitstress entgegenzuwirken, um solche negativen Folgen zu verhindern. Bei hochsensiblen Klienten und Klientinnen habe ich oft die Beobachtung gemacht, dass sie ihre »normale Widerstandskraft« gar nicht kennen, weil Phase 2 dieses Modells für sie schon seit Jahren selbstverständlich ist. Und dann geraten sie scheinbar über Nacht in eine totale Erschöpfung und erholen sich, wenn überhaupt, nur schwer davon. Da ich selbst vor einigen Jahren ein Burn-out hatte, weiß ich aus eigener Erfahrung, dass dabei etwas von der ursprünglichen Leistungsfähigkeit verloren gehen kann. Nach einem Burn-out ist der Organismus nicht mehr so belastbar wie vorher. Auch deshalb erscheint es mir wichtig, anhand des Modells von Selye zu verdeutlichen, wie wesentlich eine frühzeitige Analyse der Stressoren mit ihren Auswirkungen auf den Organismus ist.

Das Transaktionale Stressmodell von Lazarus

Das zweite Modell, welches ich Ihnen vorstellen möchte, ist das Transaktionale Stressmodell von Lazarus. Es handelt sich dabei um eine Erklärung, wie Stress durch die Interaktion zwischen einer Person und der Umwelt entsteht. Dieses psychologische Stressmodell sieht Stresssituationen als komplexe Wechselwirkungsprozesse an. Im Gegensatz zu früheren Stressmodellen geht Lazarus davon aus, dass es nicht den objektiven Reiz gibt, der Stress auslöst, sondern dass es die subjektive Bewertung durch die Person ist, welche das Stressempfinden ausmacht. Stress unterliegt also Bewertungsmechanismen in der Person selbst.

Der Ablauf sieht laut diesem Modell folgendermaßen aus:

• Die Umwelt trifft mit ihren Reizen/Stressoren auf die Person.

• Es findet eine erste (primäre) Bewertung statt. Man erlebt den Stressor entweder als positiv, als gefährlich oder als irrelevant.

• Dann findet eine zweite (sekundäre) Bewertung statt. Wenn ein Reiz als gefährlich, also als potenziell Stress aus-lösend, eingestuft wird, besteht diese sekundäre Bewertung darin, ob mangelnde oder ausreichende Ressourcen zur Bewältigung zur Verfügung stehen.

• Hat die Person den Eindruck, dass sie den Stressor aufgrund ihrer Ressourcen bewältigen kann, entsteht kein Stress.

• Besteht aber das Gefühl, keine oder mangelhafte Ressourcen zu haben, entsteht das subjektive Stressempfinden.

Stress ist in diesem Modell also das Ergebnis von zwei Bewertungsprozessen innerhalb der Person und das Resultat des subjektiven Erlebens mangelnder Ressourcen. Das Modell von Lazarus begnügt sich aber nicht damit, festzustellen, wie Stress entsteht, sondern es benennt auch drei Strategien zur Bewältigung, auf Englisch Coping:

• Problemorientiertes Coping

• Emotionsorientiertes Coping

• Neubewertung

Problemorientiertes Coping bedeutet, dass man versucht, eine Lösung für ein konkretes Problem zu finden. Ist der Stressor zum Beispiel eine grelle Lichtquelle (wie Neonlicht), wäre eine Lösung, das Licht zu dimmen oder für indirektes Licht zu sorgen. Ist es im Raum zu heiß, dann besteht problemorientiertes Coping darin, das Fenster zu öffnen, den Ventilator einzuschalten oder den Raum zu verlassen und Erfrischung vor der Tür zu suchen. Wenn man einen Vortrag besucht, kann man vorbeugend früh genug kommen, um sich einen Platz am Rand und in der Nähe des Ausgangs zu sichern. Problemorientiertes Coping kann aber auch bedeuten, dass man recherchiert und sich auf Informationssuche begibt, wenn man sich beispielsweise mit dem Gedanken an eine Weiterbildung trägt. Man könnte dies folgendermaßen darstellen:

Reiz/Problem → Lösung auf einer ganz praktischen Ebene

Beim emotionsorientierten Coping baut man die durch die Situation entstandene emotionale Erregung ab, statt sich mit einer Lösung zu beschäftigen. Dies gelingt auf der einen Seite kognitiv, indem man sich selbst beruhigt durch Gedanken wie »Das ist jetzt nicht so schlimm«, »Anderen geht es viel schlechter als mir«, »Man kann aus allem etwas lernen« und Ähnliches mehr. Auf der anderen Seite kann man aber auch Atemübungen machen, joggen oder wandern gehen, Yoga praktizieren, meditieren oder sonstige Verhaltensweisen üben, die dazu dienen, die emotionale Erregung abzubauen.

Die Neubewertung als dritte Copingstrategie bedeutet, das Geschehen in einen neuen Rahmen zu setzen. Wenn man arbeitslos ist, dann macht es einen Unterschied, ob man sich als arbeitslos oder als stellensuchend bezeichnet. Man kann die Zeit der Stellensuche als Versagen oder als Chance auf einen Neubeginn und eine Umorientierung sehen. Wenn jemand hochsensibel ist, kann es für den Stressabbau einen großen Unterschied bedeuten, ob man sich als kompliziert oder als differenziert betrachtet.

In meinen Beratungsgesprächen achte ich sehr darauf, die Dinge anders zu benennen, wenn ich merke, dass jemand sehr negativ von sich und/oder seiner Veranlagung spricht. Es gibt immer verschiedene Möglichkeiten, etwas auszudrücken, und eine freundlichere Konnotation kann sehr entlasten. Wenn jemand beispielsweise sagt: »Ich kann mich schlecht abgrenzen«, dann wäre es eine Neubewertung, darauf folgendermaßen zu antworten: »Könnte es nicht auch sein, dass Ihr Einfühlungsvermögen dafür sorgt, dass Sie mehr beim Gegenüber sind als bei sich selbst?« Bei der Neubewertung geht es vor allem da-rum, weg vom Negativen hin zu einer positiven Sichtweise zu kommen.

Wenn die Copingstrategien angewandt und erfolgreich umgesetzt werden, entsteht eine neue Situation, sodass der Prozess der primären und sekundären Bewertung von Neuem beginnt.

Die drei Copingstrategien stehen heutzutage gleichberechtigt nebeneinander. Vor etwa vierzig bis fünfzig Jahren, als dieses Modell in therapeutischen Kreisen Fuß fasste, war dies anders. Damals wurde es vor allem in der Verhaltenstherapie verwendet, in der das Ziel war, Probleme durch Kausalzusammenhänge zu erklären und zu lösen. Infolgedessen wurde damals einzig das problemorientierte Coping als ziel- und richtungsweisend angesehen. In den letzten Jahrzehnten hat die Verhaltenstherapie jedoch viele Modifikationen durchlaufen und mittlerweile wird kein professioneller Psychotherapeut die Wirksamkeit von Atemübungen oder Meditation bestreiten. Für die moderne Psychotherapie heißt das, dass jede dieser Copingstrategien alleine oder in Kombination dazu benutzt wird, Stress zu reduzieren, weil durch jede dieser Maßnahmen aktiv Ressourcenaufbau initiiert wird.

Das Transaktionale Stressmodell nach Lazarus bildet mittlerweile die Basis der meisten Therapierichtungen. Ziel ist jeweils, Ressourcen in Form von Handlungsmöglichkeiten, sei es ganz praktisch, emotional oder durch Neubewertung, zu entwickeln. Das Modell ist also universal einsetzbar.

Wegen der Ressourcenaktivierung ist es meines Erachtens für Hochsensible besonders interessant, neigen sie doch oft in hohem Maße dazu, ihre Ressourcen nicht zu kennen und ihr Licht »unter den Scheffel zu stellen« oder ihre Fähigkeiten falsch oder zumindest ungünstig einzusetzen.

Mit dem Wissen um dieses Modell können Sie für sich selbst in der nächsten Zeit überprüfen, welche Copingstrategien Sie einsetzen oder in welchem Bereich Ihnen weitere Optionen guttun würden.

VERTRAUEN

»Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser«, diese Redewendung wird dem russischen Politiker Lenin zugeschrieben²⁷ und drückt aus, dass Menschen gut daran tun, nicht »blind« zu vertrauen, sondern ein gewisses Maß an gesunder Skepsis zu bewahren und nur dem wirklich zu vertrauen, was sie nachgeprüft haben.

Die Fähigkeit, zu vertrauen, ist ein erlerntes Verhalten. Dies beschreibt auch der deutsch-amerikanische Psychoanalytiker Erik H. Erikson in seinem berühmten Stufenmodell der psychosozialen Entwicklung.²⁸ Darin differenzierte er acht Entwicklungsstufen, die jeweils durch ein bestimmtes Thema charakterisiert werden. Erikson spricht hier von Krisen. In diesem Modell bildet die erste Entwicklungsstufe das Thema »Urvertrauen vs. Ur-Misstrauen«. Erikson definierte Ur-Vertrauen als eine Einstellung zu sich selbst und zur Welt, die auf Erfahrungen des ersten Lebensjahres basiert. Vertrauen war für ihn gleichbedeutend mit dem Gefühl des »Sich-Verlassen-Dürfens« in Bezug auf die Glaubwürdigkeit anderer wie die Zuverlässigkeit seiner selbst.²⁹

Interessanterweise betont Erikson, dass viele Säuglinge empfindlich und feinfühlig sind und dass es neben der verlässlichen Ernährung das richtige Maß an Sinnesreizen braucht, damit »ihre Aufnahmebereitschaft nicht plötzlich in diffusen Widerstand oder in Lethargie umschlägt«³⁰. Ur-Vertrauen bildet sich also nicht nur aufgrund von Nahrungszufuhr, sondern auch durch Anregung und maßvolle Beschäftigung.

Vor einigen Jahrzehnten war in der Säuglingspflege die Haltung vorherrschend, dass Babys von Anfang an beim Füttern an einen Vier-Stunden-Rhythmus gewöhnt werden müssen. Schrie das Kind zwischendurch vor Hunger, aus Langeweile oder aus sonstigen Gründen, ließ man es schreien. Dies würde »die Lungen kräftigen«, so die irrige Annahme. Erikson erkannte bereits in den 1950er-Jahren, dass diese »Erziehung« einen ungünstigen Einfluss auf die Bildung das Ur-Vertrauens hat. Meine Hypothese ist, dass ganze Generationen von Menschen, welche eine solche Erziehung »genossen« haben, einen Mangel an Urvertrauen haben, der im späteren Leben in die Gesamtpersönlichkeit integriert ist und sich beispielsweise darin zeigt, dass jemand sich schwer damit tut, Dinge oder Dienstleistungen von anderen Menschen anzunehmen. Wie Erikson feststellte:

Die einfachste und früheste Verhaltensweise ist das Nehmen, nicht im Sinne des Sich-Beschaffens, sondern im Sinne des Gegeben-Bekommens und Annehmens. Der … Organismus des Neugeborenen lernt diese Verhaltensweise nur, indem er seine Bereitschaft, zu nehmen, nach den Methoden der Mutter reguliert, die ihm wiederum erlauben wird, seine Fähigkeit, zu nehmen, in dem Maße zu entwickeln, wie sie selbst ihre Fähigkeit des Spendens entwickelt und koordiniert.³¹

Geben- und Nehmen-Können steht also schon am Beginn jedes menschlichen Lebens. Wenn diese Wechselwirkung versagt oder aus irgendeinem Grunde nicht stattfindet, entstehen ziellose Versuche des Säuglings, zu erlangen, was ihm nicht gegeben wird. Er »erschöpft sich im Suchen oder findet seinen Daumen und kehrt der Welt den Rücken«. »… der klinische Eindruck deutet darauf hin, dass für manche empfindliche Menschen … eine solche Situation das Muster sein kann für eine radikale Störung in ihrem Verhältnis zur Welt, zu den Menschen und besonders zu geliebten und sonst bedeutsamen Personen«.³²

Nach meiner Erfahrung haben viele hochsensible Menschen das Gefühl, alles alleine machen zu müssen und sich auf niemanden verlassen zu können. Möglicherweise liegt der Ursprung dieses Gefühls in den Erfahrungen des ersten Lebensjahres. Da dieses vorsprachlich ist, entziehen sich diese Erfahrungen in der Regel dem Bewusstsein, sind aber im Unbewussten und im Körpergedächtnis präsent und jederzeit abrufbar. Hat ein Mensch in dieser frühen Phase seines Lebens die Erfahrung gemacht, dass er »kämpfen« muss für das, was ihm zusteht, wird er im späteren Lebensverlauf entweder kämpferisch oder resigniert agieren und möglicherweise schnell das Gefühl bekommen, zu kurz zu kommen. Beide Verhaltensmuster entstehen aus einem Mangel heraus.

Während man früher annahm, diese frühen Prägungen blieben ein Leben lang konstant erhalten und ließen sich nicht mehr verändern, weiß man heute, dass über die ganze Lebensspanne hinweg Modifikationen möglich sind. Vielleicht werden Sie immer anfällig für das Gefühl sein, »zu kurz zu kommen« oder dass »alle gegen Sie sind«, aber gleichzeitig können Sie dieses Gefühl durch korrigierende Erfahrungen abschwächen. Auch die Bearbeitung der Vergangenheit in einer Therapie kann dabei helfen. Übung 10 hinten im Buch dient ebenfalls dazu, das Vertrauen zu stärken.

Mir geht es hier keinesfalls darum, irgendjemandem die Schuld zu geben, wenn ein Mensch eine Brüchigkeit in seinem Vertrauen entwickelt. Meine Überzeugung ist, dass die meisten Eltern oder frühen Bezugspersonen ihr Bestmögliches tun. Sie sind aber nicht unabhängig von der herrschenden Erziehungshaltung und »Kinder ihrer Zeit«.

Interessanterweise erkannte Erikson außerdem, dass es empfindsame Menschen gibt, die besonders empfänglich auf Erfahrungen reagieren. Er fügt sich damit in die lange Reihe derjenigen ein, für die das Temperament einen Unterschied in der Ausbildung der Persönlichkeit macht (vgl. Boyce, Homberg, Aron und Pluess).

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

Hochsensibilität. Performen

Weiterführende Gedanken zur Lebensgestaltung

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Hochsensibilität. Umsetzen

Anregungen für Übungen

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Nachwort

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Anhang

Tests und Fragebögen

Links

Literaturverzeichnis

Anmerkungen

Tests und Fragebögen

SIND SIE HOCHSENSIBEL?

Anweisungen zum Ausfüllen: Beantworten Sie jede Frage nach Ihrem persönlichen Empfinden und benutzen Sie dazu die folgende Skala:

1. Sind Sie leicht überwältigt von starkem sensorischem Input?

2. Scheint es, als ob Ihnen Feinheiten in Ihrer Umgebung bewusst sind?

3. Machen Ihnen die Stimmungen anderer etwas aus?

4. Tendieren Sie dazu, Schmerzen stark zu empfinden?

5. Haben Sie das Bedürfnis, sich während eines arbeits reichen Tages zurückzuziehen, um sich vor der Stimulation zu schützen?

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

Links

Alle Links zuletzt abgerufen 12.10.2021.

Big-Five-Persönlichkeitstest:

https://www.123test.com/de/Das-Persönlichkeitsmodell-der-Big-Five/

Suchtverhalten:

https://alkoholkonsum.ch

https://www.suchtschweiz.ch/rat-und-hilfe/selbsttests/

Online-Test für Bindungsstile (auf Englisch):

http://www.reha-psych.de/ihr-bindungsstil-online-test/

Test zur Intro-/Extraversion:

http://www.srf.ch/kultur/gesellschaft-religion/test-wieintrovertiert-sind-sie

Test zur Resilienz:

https://resilienz.at/resilienz-test/

Literaturverzeichnis

• Aron, E.: Hochsensible Menschen in der Psychotherapie, Junfermann, 2014

• Aron, E.: Sind Sie hochsensibel?, mvg Verlag, 2005

• Bieri, P.: Eine Art zu leben, Hanser, 2013

• Bonelli, R.: Perfektionismus, Pattloch, 2014

• Boyce, W.T.: Orchidee oder Löwenzahn?, Droemer, 2019

• Brown, B.: Verletzlichkeit macht stark, Goldmann, 2017

• Cain, S.: Still – Die Bedeutung von Introvertierten in einer lauten Welt, Riemann, 2011

• Carter, R.: Das Gehirn, DK, 2014

• Erikson, Erik H.: Identität und Lebenszyklus, suhrkamp tb, 1973

• Falkenstein, T.: Hochsensible Männer, junfermann, 2017

• Fenner, D.: Hochsensibilität. Phänomenologische und ethische Überlegungen, Schwabe Verlag, 2021

• Großmann, K. & Großmann, K.: Bindung und menschliche Entwicklung, Klett-Cotta, 2003

• Hensel, U.: Hochsensible Menschen im Coaching, junfermann, 2015

• Jung, C.G.: Typologie, dtv, 2008

• Kern, A.-B.: Nahrungsergänzung für hochsensible Menschen, E-Book, 2019

• Küster, B.: Von empfindsam bis hochsensibel, Kösel, 2021

• Löhndorf, A.: Kintsugi, Scorpio, 3. Aufl. 2021

• Neff, K.: Selbstmitgefühl, Kailash, 2012

• Oerter/Montada: Entwicklungspsychologie, Beltz, 4. Aufl. 1998

• Reichhart, T.: Das Prinzip Selbstfürsorge, Kösel, 2019

• Ruthe, R.: Hochsensibilität und Depression, Brendow Verlag, 2016

• Seligman, M.: Flourish. Wie Menschen aufblühen, Kösel, 5. Aufl. 2021

• Siegel, D.: Der achtsame Therapeut, Kösel, 2012

• Sieger, C.: Großes Dankbarkeitsübungsbuch, Neopubli GmbH, 2021

• Singer, T. & Bolz, M.: Mitgefühl in Alltag und Forschung, E-Book, 2013

• Schorr, B.: Hochsensible im Beruf, SCM Hänssler, 2018

• Schorr, Hochsensible in der Partnerschaft, SCM Hänssler, 2015

• Schorr, B.: Hochsensible Mütter, SCM Hänssler, 2013

• Schreiber, M.: Würde. Was wir verlieren, wenn sie verloren geht, DVA, 2013

• Wyrsch, P.: Neurosensitivität, Eigenverlag, 2021

• Zander, M. (Hg.): Handbuch Resilienzförderung, VS Verlag, 2011

Anmerkungen

1 Suroka, S., Fournier, P., Nir, L.: Cross-national evidence of a negativity bias in psychophysiological reactions to news, PNAS vol. 116, no. 38, 17.09.2019. Auf: PNAS Online, www.pnas.org/content/116/38/18888, abgerufen am 26.12.2020.

2 Augustinus: Bekenntnisse, Zweites Buch – Über die Laster, dtv, 7. Aufl. 1997, S. 397-401.

3 Thomas von Aquin: Die Wißbegierde (De studiositate). Summa theologiae, Teil II-II, Frage 166, Artikel 1.2. Auf: http://www.hoye.de/wahr/neugtxt.pdf, abgerufen am 27.12.2020.

4 Wiktionary (Hg.): Feingefühl. https://de.wiktionary.org/wiki/Feingefühl, abgerufen am 29.12.2020.

5 Krüger, R.: Das Zeitalter der Empfindsamkeit, Koehler & Amelang, 1972.

6 Falkenstein, T.: Hochsensible Männer, Junfermann, 2017, S. 30.

7 Kern, A.-B.: Nahrungsergänzung für hochsensible Menschen, Neobooks Self-Publishing, 2019.

8 Ebd., S. 47.

9 Boyce, T.W.: Orchidee oder Löwenzahn?, Droemer, 2019, S. 64.

10 Acevedo, B. et al.: The highly sensitive brain – an fMRI study of sensory processing sensitivity and response to others emotions, in: Brain and Behavior, vol. 4, Issue 4, July 2014, S. 580-594.

11 Greven et al.: Sensory Processing Sensitivity in the context of Environmental Sensitivity – A critical review and development of research agenda, in: Neuroscience and behavioral Reviews 98, 2019, S. 287-305, zit. in: Wyrsch, P.: Neurosensitivität, Eigenverlag, 2020, S. 14-15.

12 Küster, B.: Von empfindsam bis hochsensibel, Kösel, 2021, S. 155ff.

13 Weissenböck, M.: Was versteht man unter einem Entwicklungstrauma? https://www.martinaweissenboeck.at/entwicklungstrauma/, abgerufen am 19.10.2021.

14 Schorr, B.: Hochsensible Mütter, SCM Hänssler, 2013, S. 69-71.

15 Jung, C.G.: Typologie, dtv, 9. Aufl. 2008, S. 71.

16 Aron, E.: Sind Sie hochsensibel?, mvg, 2005, S. 161.

17 Cain, S.: Still – Die Bedeutung von Introvertierten in einer lauten Welt, Riemann, 2011.

18 Aron: Sind Sie hochsensibel?, a.a.O., S. 159.

19 Thorne, A.: The Press of Personality – A study of Conversations Between Introverts and Extraverts, in: Journal of Personality and Social Psychology 53, 1987, S. 718ff, zit. in: Aron: Sind Sie hochsensibel?, a.a.O., 2005, S. 160.

20 SRF (Hg.): Unerwatete (sic!) Details über die Stillen. https://www.srf.ch/audio/kontext/still?partId=11043916, abgerufen am 06.10.2021.

21 Bradberry, T.: 9 Signs That You’re An Ambivert. https://www.talentsmarteq.com/articles/9-Signs-That-Youre-An-Ambivert-952454316-p-1.html/, abgerufen am 19.10.2021.

22 Ewert, K.: Warum unser Gehirn Routinen liebt. Planet Wissen 19.03.2020. https://www.planet-wissen.de/gesellschaft/psychologie/gewohnheiten/gewohnheiten-hirnforschung-100.html, abgerufen am 12.05.2021.

23 Aristoteles: Nikomachische Ethik. Erstes Buch, Rowohlt, 5. Aufl. 2015, S. 90.

24 Kury, P.: Der überforderte Mensch. Eine Wissensgeschichte vom Stress zum Burnout, Campus Historische Studien, Band 66, Campus 2010, S. 67. Auf: https://zeithistorische-forschungen.de/sites/default/files/medien/material/2014-3/Kury_2012_1.pdf, abgerufen am 30.07.2021.

25 Ebd., S. 68.

26 Zimbardo, P.G.: Psychologie, Springer, 6. Aufl. 1995, S. 579, zit. in: Schönherr, C.: Belastungen und Bewältigungsstrategien von Einsatzkräften im Ausland, Masterarbeit an der Leopold-Franzens-Universität Innsbruck, 2003, S. 8.

27 Duden, Redewendungen, 5. Aufl. 1992, S. 766.

28 Vgl. Schorr, B.: Hochsensible im Beruf, SCM Hänssler, 2018, S. 71-84.

29 Erikson, E.H.: Identität und Lebenszyklus, Suhrkamp, 1966, S. 62.

30 Ebd., S. 64.

31 Ebd., S. 65.

32 Ebd., S. 66.